A Administração Nacional de Tecnologia Aeroespacial da Coreia do Norte colocou em órbita o satélite Malligyong-1, a 21 de Novembro de 2023.
O lançamento do Malligyong-1 (Malligyong-1 (3)) foi realizado às 1342:28UTC pelo foguetão Cheonlima-1 (F3) a partir da Estação de Lançamento de Satélites de Sohae, Cholsan. A separação do satélite ocorreu às 1354:13UTC, 705 segundos após o lançamento que decorreu sem qualquer problema.
O satélite Malligyong-1 ficou colocado numa órbita sincronizada com o Sol com um perigeu a 493 km, apogeu a 512 km, inclinação orbital de 97,4.º e período orbital de 94,67 minutos.
O líder norte-coreano Kim Jong-un observou o lançamento no local, tendo felicitado as autoridades, cientistas e técnicos associados aos preparativos do lançamento. A Coreia do Norte tem planos para o lançamento de vários satélites, planos esses que serão apresentados na 9.ª Reunião Plenária do 8.º Comité Central do Partido dos Trabalhadores da Coreia que deverá ser realizada este ano.
Segundo a agência de notícias norte-coreana, “o lançamento de satélites de reconhecimento é um direito legítimo da RPDC para reforçar as suas capacidades auto defensivas e dará um contributo significativo para aumentar definitivamente a preparação para a guerra das forças armadas da República, em conformidade com o ambiente de segurança criado dentro e ao redor o país devido aos perigosos movimentos militares dos inimigos.”
Esta foi a terceira tentativa para colocar em órbita um satélite de observação militar depois da tentativa falhada a 23 de Agosto (quando o lançamento falhou devido à activação inadvertida do sistema de destruição do terceiro estágio) e da primeira tentativa a 30 de Maio de 2023, quando o lançamento do primeiro foguetão Cheonlima-1 falhou devido ao mau funcionamento do seu segundo estágio devido à baixa fiabilidade do novo sistema de propulsão do lançador.
Proibida pelas Resoluções 1718 e 1874 das Nações Unidas que claramente e de forma inequívoca a impedem de efetuar lançamentos que utilizam tecnologia de mísseis balísticos intercontinentais, a Coreia do Norte referiu que o satélite Manligyeong-1 (만리경-1) é um satélite de observação militar, estando equipado com dispositivos de comunicações e dispositivos de obtenção de imagens.
O lançamento de um satélite de reconhecimento militar foi uma solicitação urgente a partir do ambiente de segurança nacional estabelecido, sendo um processo de implementação preciso da política de prioridade máxima do governo da Coreia do Norte de fortalecer a defesa nacional e, ao mesmo tempo, o espaço militar e a ciência e tecnologia do país. Todo o processo foi um passo claro no desenvolvimento no campo da pesquisa espacial.
A 30 de Novembro a SpaceX irá lançar um satélite de reconhecimento militar para a Coreia do Sul.
A Estação de Lançamento de Satélites de Sohae
A Estação de Lançamento de Satélites de Sohae (서해위성발사장; Sŏhae Wisŏng Palsajang) é também designada como “Centro de Lançamentos Espaciais de Tongchang-dong”, estando localizada em Tongchang-ri, Condado de Cholsan, na província de Pyongang Norte.
O local está localizado numa zona montanhosa perto da fronteira com a China, onde se encontrava a pequena vila de Pongdong-ri, que acabaria por ser deslocada durante a construção.
A construção do local de lançamentos especiais da Coreia do Norte iniciou-se no princípio dos anos 90. Os trabalhos de construção prolongaram-se nos anos seguintes e em Março de 2012, a Coreia do Norte anunciava que o lançamento do satélite Kwangmyongsong-3 teria lugar desde Sohae.
A Estação de Lançamento de Satélites de Sohae ocupa uma área de 6 km2. É composta por um complexo de lançamento e uma zona de testes estácticos, além de instalações de integração e montagem de lançadores e mísseis balísticos, zonas de processamento e áreas de apoio, e um centro de controlo de lançamentos.