China revela lançador do TianGong-1

A China revelou imagens da versão melhorada do foguetão lançador CZ-2F Chang Zheng-2F que será utilizado para colocar em órbita o módulo orbital TG-1 TianGong-1 no princípio de 2011.

As imagens mostram o edifício de integração e montagem no Centro de Lançamento de satélites de Jiuquan e o transporte do foguetão para a plataforma de lançamento, além dos procedimentos de preparação da carenagem do lançador contendo um módulo simulado. O veículo foi utilizado para testes de integração e interface com a estrutura da plataforma de lançamento entre os dias 12 de Março e 27 de Abril. Os testes na plataforma de lançamento envolveram os sistemas de abastecimento além da verificação da compatibilidade electromagnética do foguetão com a plataforma de lançamento.

A China pretende levar a cabo uma missão de acoplagem não tripulada  entre o TianGong-1 e a Shenzhou-8 na primeira metade de 2011, seguindo-se o lançamento da Shenzhou-9 e da Shenzhou-10, esta tripulada por três elementos.