Recentemente foi publicada aquela que se crê ser a primeira fotografia do módulo Wentian na sua fase de preparação para o lançamento antes de ser enviado para o Centro de Lançamentos Espaciais de Wenchang.
A construção da estação espacial chinesa Tiangong iniciou-se a 29 de Abril de 2021 com o lançamento do módulo Tianhe que entretanto se encontra ocupado pela tripulação da Shenzhou-13, tendo já albergado durante três meses a tripulação da Shenzhou-12.
Em 2022, a China prevê realizar o lançamento de dois novos módulos para se juntar ao Tianhe: os módulos Wentian e Magntian.
Estes são módulos científicos com uma massa de cerca de 20.000 kg, comprimento de 14,4 metros e um diâmetro de 4,2 metros. São módulos pressurizados construídos a partir das experiências obtidas com o módulo orbital Tiangong-2 e serão utilizados para realizar experiências nas áreas das ciências da vida, biotecnologia, física, ciências dos materiais, microgravidade, etc. Para além das experiências localizadas no interior pressurizado, ambos os módulos serão capazes de albergar experiências exteriores tanto e plataforma de exposição ao ambiente espacial, como fixadas nas respectivas fuselagens.
Os módulos serão acoplados no porto de acoplagem axial do módulo Tianhe e posteriormente transferidos para um porto lateral utilizando um sistema de manipulação remota operado a partir do interior da estação espacial ou de forma remota a partir do centro de controlo.
O módulo Wentian terá sistemas de controlo adicionais que poderão ser utilizados caso surja algum problema com o Tianhe. Por seu lado, o módulo Mengtian possui funções similares ao Wentian, mas está equipado com uma escotilha especial para permitir as entrada e saída de carga e instrumentos com o auxílio dos tripulantes ou de forma autónoma utilizando o sistema de manipulação remota.
Imagem: Internet chinesa