Apesar de se aguardar um lançamento orbital desde Taiyuan, este lançamento surge um pouco inesperado pois não surgiu qualquer notícia da sua iminente realização.
O lançamento do satélite YG-29 Yaogan Weixing-29 teve lugar às 2124:04.681UTC do dia 26 de Novembro de 2015 e foi levado a cabo por um foguetão CZ-4C Chang Zheng-4C (Y8) a partir do Complexo de Lançamento LC9.
O satélite foi catalogado numa órbita com um perigeu a 615 km de altitude, apogeu a 619 km de altitude e inclinação orbital de 97,8º, o que é consistente com a série de satélites militar JB-5 Jianbing-5 aos quais pertencem os satélites Yaogan-1, Yangan-3 e Yaogan-10. Estes satélites encontram-se em órbitas sincronizadas com o Sol e estão equipados com um sistema radar SAR, sendo considerados a primeira geração de satélites de observação por radar.
No entanto, e não havendo qualquer referência oficial destas características por parte da comunicação social oficial Chinesa, o YG-29 pode também ser o primeiro de uma nova série de satélites de observação por radar. A sua resolução é de 0,5 metros. Parece confirmar-se que o YG-29 é de facto o primeiro de uma nova série de satélites de observação SAR utilizando sinais de banda-L cuja largura de banda é 6 vezes superior às utilizadas pelas gerações de satélites SAR anteriores.
O foguetão CZ-4C Chang Zheng-4C
O desenvolvimento do foguetão CZ-4C Chang Zheng-4C (Longa Marcha-4C) de três estágios tem como base o foguetão CZ-4B Chang Zheng-4B e surge pela necessidade de se desenvolver um lançador cujo estágio superior tivesse a capacidade de múltiplas ignições em órbita com o motor YF-40A. Para além desta capacidade, o CZ-4C possui anéis estruturais na base do primeiro e do segundo estágio, uma cobertura climatérica na secção inter-estágio (que é ejectada no lançamento) e uma carenagem de maiores dimensões (que foi pela primeira vez introduzida com o CZ-4B). Outras características incluem um sistema de de gestão de propolente no terceiro estágio, um sistema de controlo de lançamento automatizado e controlado de forma remota, novos procedimentos no teste dos sistemas do lançador, transmissão de dados e de telemetria melhorada, e um novo sistema de fornecimento de energia, para além de um novo computador de voo com uma melhor performance de calculo e um sistema de fornecimento de energia mais pequeno, porém mais eficaz, e um novo sistema de orientação com obtenção de dados de GPS. Assim, todas estas características permitem que o CZ-4C Chang Zheng-4C seja capaz de colocar em órbita cargas de maiores dimensões e com uma maior precisão em relação ao CZ-4B Chang Zheng-4B.
O lançador adopta também um novo procedimento de verificação e em vez de ser testado numa posição horizontal antes de ser erigido na plataforma de lançamento, o veículo pode ser montado e testado na plataforma ao mesmo tempo, reduzindo num terço assim o tempo de preparação para o lançamento.
O CZ-4C é capaz de colocar uma carga de 4.200 kg numa órbita terrestre baixa, 2.800 kg numa órbita sincronizada com o Sol a 900 km de altitude ou 1.900 kg numa órbita de transferência para a órbita geossíncrona.
No lançamento desenvolve uma força de 2.960.000 kN e a sua massa total é de cerca de 250.000 kg. Tem um comprimento total de 48,50 metros e um diâmetro de 3,35 metros.
Dados Estatísticos e próximos lançamentos
– Lançamento orbital: 5498
– Lançamento orbital com sucesso: 5146
– Lançamento orbital China: 231
– Lançamento orbital China com sucesso: 219
– Lançamento orbital desde Taiyuan: 60
– Lançamento orbital desde Taiyuan com sucesso: 56
– Lançamento orbital desde Taiyuan em 2015: 5
Ao se referir a ‘lançamentos com sucesso’ significa um lançamento no qual algo atingiu a órbita terrestre, o que por si só pode não implicar o sucesso do lançamento ou da missão em causa (como foi o caso do lançamento do Progress M-27M).
A seguinte tabela mostra os totais de lançamentos executados este ano em relação aos previstos para cada polígono à data deste lançamento (os valores referentes aos lançamentos por parte da China não são precisos).
Dos lançamentos bem sucedidos levados a cabo: 27,1% foram realizados pela Rússia; 22,9% pelos Estados Unidos (incluindo ULA, 7SpaceX e Orbital SC); 22,9% pela China; 14,3% pela Arianespace; 5,7% pelo Japão; 5,7% pela Índia e 1,4% pelo Irão.
Os próximos lançamentos orbitais previstos são (hora UTC):
2 Dez (0415:00) – Vega (VV06) . CSG Kourou, ZLV – LISA Pathfinder
3 Dez (2255:41UTC) – Atlas-V/401 (AV-061) – Cabo Canaveral AFS, SLC-41 – Cygnus OA-4 (CRS4); MinXSS; STMSat-1; CADRE; Nodes-1; Nodes-2; Flock-2e (1) a Flock-2e (12)
9 Dez (????:??) – 14A15 Soyuz-2.1V/Volga (76058002/?????) – GIK-1 Plesetsk, LC43/3 – Kanopus-ST; KYuA-1
10 Dez (????:??) – 8K82KM Proton-M/Briz-M (53544/88533) – Baikonur, LC81 PU-24 – Garpun n.º 12L
11 Dez (1345:33) – Zenit-3SLBF/Fregat-SB (Zenit-2SB80.4) – Baikonur, LC45 PU-1 – Elektro-L n.º 2
15 Dez (1103:10) – 11A511U-FG Soyuz-FG (G15000-055) – Baikonur, LC1 PU-5 – Soyuz TMA-19M