A China levou a cabo um novo lançamento surpresa ao colocar em órbita o satélite SJ-16 Shijian-16 (实践16号). O lançamento teve lugar às 0350(:06,536)UTC e foi levado a cabo por um foguetão CZ-4B Cheng Zheng-4B a partir da Plataforma de Lançamento 603 do Complexo de Lançamento LC43 do Centro de Lançamento de Satélites de Jiuquan.
Este lançamento não se encontrava indicado nas listagens oficiais relativas às missões previstas para o corrente ano, havendo somente pequenos rumores sobre a possibilidade da sua ocorrência. Após o lançamento, as agências de informação chinesas indicaram que o satélite será utilizando para a “investigação do ambiente espacial e testes tecnológicos.” Nos últimos meses, os analistas espaciais esperavam o lançamento de um novo par de satélites na série SJ-6 Shijian-6 que têm uma missão semelhante ao novo SJ-16. As notícias agora divulgadas parecem confirmar que o novo satélite vem assim substituir a série SJ-6 que era uma série de satélites científicos na qual cada missão era composta de dois veículos projectados para realizarem experiências em órbita.
Este lançamento viu também a primeira utilização do foguetão CZ-4B desde Jiuquan.
Estatísticas:
– Lançamento orbital: 5312
– Lançamento orbital com sucesso: 4967
– Lançamento orbital China: 194
– Lançamento orbital China com sucesso: 183
– Lançamento orbital desde Jiuquan: 68
– Lançamento orbital desde Jiuquan com sucesso: 62
Para 2013 estão agora previstos 91 lançamentos orbitais. A seguinte tabela mostra os totais de lançamentos executados este ano em relação aos previstos para cada polígono (entre parêntesis estão os lançamentos fracassados se for o caso):
Baikonur – 17 (1) / 24
Plesetsk – 4 / 8
Dombarovskiy – 1 / 2
Cabo Canaveral AFS – 8 / 11
Wallops Island MARS – 4 / 3
Vandenberg AFB – 4 / 5
Jiuquan – 6 / 7*
Xichang – 1 / 3
Taiyuan – 2 / 7*
Tanegashima – 2 / 3
Kagoshima – 1 / 1
Kourou – 6 / 8
Satish Dawan, SHAR – 2 / 4
Sohae – 0 / 1*
Semnan – 1 (1?)* / 2*
Naro – 1 / 1
Odyssey – 1 (1) / 1
* Valores incertos
Dos lançamentos bem sucedidos levados a cabo 36,8% foram realizados pela Rússia; 26,3% pelos Estados Unidos (incluindo ULA, SpaceX e Orbital SC); 15,8% pela China; 10,5% pela Arianespace; 5,3% pelo Japão; 3,5 % pela Índia e 1,8% pela Coreia do Sul.
Os próximos cinco lançamentos orbitais previstos são:
25 Out (1808:06) – 8K82KM Proton-M/Briz-M (93535/99542) – Baikonur, LC200 PU-39 – Sirius FM-6
?? Out (????:??) – CZ-4C Chang Zheng-4C – Taiyuan, LC9 – YG-18 Yaogan Weixing-18
5 Nov (0906:00) – PSLV-C25 – Satish Dawan SHAR, FLP – MangalYaan
07 Nov (0400:00) – 11A511U-FG Soyuz-FG (048) – Baikonur, LC1 PU-5 – Soyuz TMA-11M
12 Nov (2228:00) – Falcon-9 v1.1 – Cabo Canaveral AFS, SLC-40 – SES-8
