A China colocou em órbita três satélites que serão utilizados para a calibração de sistemas de radar.
O lançamento teve lugar às 0010UTC do dia 22 de Outubro de 2024 e foi realizado pelo foguetão Chang Zheng-6 (Y13) a partir do Complexo de Lançamento LC16 do Centro de Lançamento de Satélites de Taiyuan, província de Shanxi.
A bordo seguiram os satélites Tianping-3A01 (天平三号A01), Tianping-3B01 (天平三号B01) e Tianping-3B02 (天平三号B02). Segundo um comunicado do Conselho Estatal da República Popular da China – que apenas refere o lançamento de um satélite – este será utilizado para “pesquisas do ambiente espacial atmosférico e correções de modelos de previsão orbital.” Por outro lado, o canal internacional de notícias em língua inglesa CGTN (anteriormente denominado “CCTV-9” refere que o satélite será utilizado para “calibração de equipamentos de radar terrestre e medição de secções transversais de radar,” servindo também para apoiar “testes de imagem para equipamentos ópticos terrestres e testes de deteção e monitorização do ambiente espacial de baixa órbita, bem como serviços para levantamentos de ambiente espacial atmosférico e correção de modelos de previsão de órbita.”
O satélite Tianping-3 A01 foi construído pela Academia de Ciências da China, enquanto os outros dois satélites foram construídos pela Corporação de Ciência e Indústria Aeroespacial da China.
Os primeiros satélites Tianping (Tianping-1A e Tianping-1B) foram colocados em órbita a 19 de Novembro de 2018 por um foguetão Chang Zgeng-2D a partir do Centro de Lançamento de Satélites de Jiuquan. Estes foram dois satélites experimentais destinados a calibração de equipamentos no solo. A 30 de Marçode 2022 eram lançados os satélites Tianping-2A, Tianping-2B e Tianping-2C utilizando um foguetão Chang Zheng-11 a partir de Jiuquan. Tal como os satélites anteriores, estes três veículos foram utilizados para propósitos de calibraçaide equipamentos no solo, sendo já satélites operacionais.
O foguetão Chang Zheng-6
O foguetão Chang Zheng-6 (长征六号运载火箭), Longa Marcha-6, é um lançador de propulsão líquida e de pequena capacidade desenvolvido pela Academia de Tecnologia Espacial de Xangai. O lançador é baseado nos propulsores laterais de 3,35 metros de diâmetro desenvolvidos para os foguetões Chang Zheng-5.
O primeiro estágio é equipado com um único motor YF-100 capaz de desenvolver 120.000 kg/f e consome querosene e oxigénio líquido, causando menos poluição em comparação com os propelentes UDMH/N2O4 actualmente em uso pelos foguetões chineses.
O CZ-6 foi projectado para missões com cargas leves (até 1.080 kg) para órbitas sincronizadas com o Sol (SSO) a uma altitude de 700 km.
Em Setembro de 2009 o programa de desenvolvimento do Chang Zheng-6 foi oficialmente aprovado pelo governo chinês e nessa altura esperava-se que o primeiro voo tivesse lugar em 2013. A Academia de Tecnologia Espacial de Xangai foi incumbida do desenvolvimento do novo lançador em Julho de 2008 (os estudos sobre o novo lançador haviam sido iniciados em 2000).
O CZ-6 tem um comprimento total de 29,237 metros e uma massa total de 103.217 kg (tendo uma massa de 9.020 kg sem propelentes). O diâmetro da carenagem pode ser de 2,25 metros ou 2,60 metros, e o veículo é capaz de lançar uma carga de 1.080 kg para uma órbita SSO a uma altitude de 700 km (ou 500 kg se forem somente utilizadas estações de rastreio chinesas).
O primeiro estágio tem um diâmetro de 3,35 metros e está equipado com um único motor YF-100, consumindo 76.000 kg de querosene RP-1 e oxigénio líquido (LOX). O YF-100 desenvolve uma força de 1.177 kN (ao nível do solo) e tem um impulso específico de 2,9 km/s. O seu tempo de queima é de 155 segundos. O primeiro estágio utiliza quatro propulsores de 1.000 N para controlo de rotação.
O segundo estágio tem um diâmetro de 2,25 metros e consome 15.150 kg de RP-1/LOX. Está equipado com um único motor YF-115 que desenvolve uma força de 147,1 kN (ao nível do solo) ou 176,5 kN (no vácuo), com um impulso específico de 3,35 km/s (vácuo). O primeiro estágio utiliza quatro propulsores de 25 N para controlo de rotação.
O terceiro estágio está equipado com quatro propulsores de 4 kN cada, juntamente com oito propulsores de 100 N para controlo de atitude. Os motores consomem uma mistura de querosene e peróxido de hidrogénio.
O Centro de Lançamento de Satélites de Taiyuan
A Base de Testes e de Treino n.º 25 do Exército de Libertação do Povo, também designada como Centro Espacial e de Testes de Mísseis de Wuzhai, é mais conhecido como Centro de Lançamento de Satélites de Taiyuan, sendo o terceiro centro espacial Chinês.
Apesar de ter sido designado como Taiyuan, uma importante cidade industrial no norte da província de Shanxi, o Centro de Lançamento de Satélites de Taiyuan está localizado no condado de Kelan, a cerca de 284 km a noroeste da cidade de Taiyuan. O uso do nome Taiyuan serviu para ocultar a sua verdadeira localização, uma característica usada regularmente pelos militares chineses durante a Guerra Fria. As instalações do centro de lançamento estão espalhadas nos vales das Montanhas Lüliang, a cerca de 1.500 metros acima do nível do mar. A região tem um clima continental de monções e é bastante árida. A temperatura média anual é de apenas 5°C.
Os testes de mísseis balísticos da China têm sido tradicionalmente conduzido para Oeste para as zonas-alvo em Xinjiang, no Noroeste da China. O alcance original no local de lançamento de Jiuquan poderia suportar o teste de mísseis balísticos com alcance de até 1.800 km. Com o aumento da gama de novos mísseis introduzidos em meados da década de 1960, um novo polígono de lançamento a Este do local de lançamento existente era necessário para suportar testes terrestres dentro do território da China. Como resultado, o centro de lançamento de Taiyuan foi criado em Dezembro de 1968 para apoiar os testes de mísseis balísticos intercontinentais (ICBM) e mísseis balísticos lançados por submarinos (SLBM).
Uma plataforma de lançamento permanente (Complexo de Lançamento 7) foi construída em 1979 para testes de mísseis balísticos intercontinentais e lançamentos orbitais. O primeiro lançamento orbital do centro ocorreu em 1988, com um foguetão Chang Zheng-4A a colocar em órbita o satélite meteorológico Fengyun-1A.
O centro foi parcialmente desclassificado no final dos anos 80, quando a China tentava se tornar um fornecedor para o mercado internacional de lançamentos de satélites comerciais. Entre 1997 e 1999, um total de 12 satélites de comunicações Iridium foram lançados do centro utilizando foguetões Chang Zheng-2C/SD.
As instalações de lançamento orbital em Taiyuan incluem três complexos de lançamento com uma única plataforma de lançamento, uma área técnica para recepção e verificação de foguetões e satélites, um centro de comunicações, um centro de controlo de lançamento e um centro de TT&C. Os estágios dos foguetões são transportados para o centro de lançamento por meio de caminho-de-ferro e descarregados numa estação de trânsito a Sul do complexo de lançamento. Posteriormente, transportados por estrada para a área técnica para procedimentos de verificação. O veículo de lançamento é montado na plataforma de lançamento usando um guindaste no topo da torre umbilical para içar cada estágio. A carga útil é transportada de avião para o Aeroporto de Taiyuan Wusu, a cerca de 300 km, e depois transportada para o centro por estrada.
O Centro TT&C, também conhecido como Posto de Comando Lüliang, localiza-se na cidade de Taiyuan. Possui quatro estações de rastreio por radar localizadas em Yangqu (Shanxi), Lishi (Shanxi), Yulin (Shaanxi) e Hancheng (Shaanxi).
O Complexo de Lançamento 7 (LC7) tornou-se operacional em 1979 e apoiou missões para as órbitas sincronizadas com o Sol usando foguetões Chang Zheng-4A, Chang Zheng-4B e Chang Zheng-4C e para órbitas terrestres baixas usando foguetões Chang Zheng-2C. O complexo de lançamento recebeu uma ampla reforma de modernização em 2008, mas não foi usado para missões de lançamento orbital desde então. Em vez disso, o complexo de lançamento foi usado para suportar testes de veículos com mísseis e veículos hipersónicos, incluindo os testes de voo do veículo WU-14 (DF-ZF) usando o foguetão CZ-2C. O complexo de lançamento possui uma única plataforma de lançamento com uma torre fixa de umbilical, com as instalações de armazenamento de propelente líquido localizadas nas proximidades.
O Complexo de Lançamento 9 (LC9) tornou-se operacional em 2008 e desde então é a principal plataforma de lançamento espacial em Taiyuan. As instalações do Complexo de Lançamento 9 não são muito diferentes do complexo anterior, consistindo numa torre umbilical fixa, armazenamento subterrâneo de propelente líquido e um centro de controlo de lançamento nas proximidades. O complexo de lançamento é utilizado pelos foguetões Chang Zheng-2C, Chang Zheng-2D, Chang Zheng-4B e Chang Zheng-4C.
| Lançamento | Veículo | Plataforma | Data | Hora (UTC) | Carga |
| 2024-058 | Chang Zheng-6A (Y3) | LC9A | 26/Mar/24 | 22:51 | Yunhai-3 02 |
| 2024-085 | Chang Zheng-6C (Y1) | LC9A | 07/Mai/24 | 03:21:25 | Haiwangxing 01
Zhixing-1C “Sanjiangyuan 1” Kuanfu Guangxue Weixing Gaofen Shipin Weixing |
| 2024-094 | Chang Zheng-2D (Y98) | LC9 | 20/Mai/24 | 03:06 | Beijing-3C 01
Beijing-3C 02 Beijing-3C 03 Beijing-3C 04 |
| 2024-126 | Chang Zheng-6A (Y7) | LC9A | 04/Jul/24 | 22:49 | Tianhui-5 Grupo-2A
Tianhui-5 Grupo-2B |
| 2024-130 | Chang Zheng-4B (Y58) | LC9 | 19/Jul/24 | 03:03 | Gaofen-11 05 |
| 2024-140 | Chang Zheng-6A (Y21) | LC9A | 06/Ago/24 | 06:42 | Qianfan Jigui 01A 01
a Qianfan Jigui 01A 18 |
| 2024-159 | Chang Zheng-6 (Y11) | LC16 | 05/Set/24 | 18:30 | GeeSAT-1 21 / Jili-1 Group-3 01
a GeeSAT-1 30 / Jili-1 Group-3 10 |
| 2024-169 | Chang Zheng-2D (Y99?) | LC9 | 20/Set/24 | 04:11 | Jilin-1 Kuanfu-02B 01
a Jilin-1 Kuanfu-02B 06 |
| 2024-185 | Chang Zheng-6A (Y??) | LC9A | 15/Out/24 | 11:07 | Qianfan Jigui 02A 01
a Qianfan Jigui 02A 18 |
| 2024-189 | Chang Zheng-6 (Y13) | LC16 | 22/Out/24 | 00:10 | Tianping-3A01
Tianping-3B01 Tianping-3B02 |
Uma nova plataforma de lançamento (Complexo de Lançamento 16 – LC16) que foi construída por volta de 2014, é uma instalação de lançamento dedicada para o veículo de lançamento de pequena carga Chang Zheng-6 de nova geração. A plataforma não tem uma torre umbilical fixa e em vez disso, possui um mecanismo de lançamento de erecção de veículos. O veículo é examinado e acoplado com a sua carga útil numa posição horizontal no interior da sala de processamento do lançador, e é transportado num veículo com rodas até à plataforma, onde é erguido, abastecido e depois lançado.
Com o surgimento do foguetão Chang Zheng-6A foi construído o novo complexo de lançamento, LC9A.