O lançamento do satélite Queqiao-2 teve lugar às 0031:28,152UTC do dia 20 de Março de 2024 e foi realizado pelo foguetão Chang Zheng-822(HO) (Y3) a partir do Complexo de Lançamento LC201 do Sítio de Lançamentos Espaciais de Wenchang, província de Hainan.
O Queqiao-2 (鹊桥二号) será utilizado para funcionar como satélite retransmissor para as missões lunares Chang’e-6 (2024), Chang’e-7 (2026) e Chang’e-8 (2028). Estas são missões que deverão alunar na superfície do nosso satélite natural nos próximos anos (o lançamento da Chang’e-6 está previsto para Maio de 2024). O novo satélite irá também ser utilizado como retransmissor da missão Chang’e-4.
O satélite é uma versão maior e melhorada do satélite Queqiao-1, tendo uma massa de cerca de 1.200 kg. É baseado na plataforma CAST-2000 e é estabilizado nos seus três eixos espaciais, estando equipado com um sistema de propulsão a hidrazina composto por 8 propulsores com uma força de 20 N cada um. Além disso, está equipado com 8 propulsores com uma força de 5 N, cada, e 4 propulsores com uma força de 1 N, cada, para controlo de atitude. O seu tanque de combustível 606L transporta 488 kg de propelente. Transporta uma antena com um diâmetro de 4,2 metros para as suas funções de retransmissão, proporcionando quatro ligações em banda-X de 256 kBps entre si e os veículos lunares, e uma ligação de banda-S de 2 MBps com a Terra.
A plataforma CAST-2000 pode ser dividida em duas secções: a secção de carga e a secção de serviço. A secção de carga transporta o sistema de retransmissão, a antena e os instrumentos científicos. A secção de serviço transporta o sistema de orientação, navegação e controlo; sistema de processamento de dados de bordo; sistema de fornecimento de energia; sistema de telemetria, seguimento e comando; sistema de estrutura e mecanismos; e o sistema de controlo térmico.
De forma geral, a plataforma CAST-2000 é uma plataforma de satélite compacta caracterizada por seu alto desempenho, capacidade de expansão e flexibilidade. Esta equipada com um subsistema TT&C de banda S, subsistema de transmissão de dados de banda X e estabilização de atitude de 3 eixos, e é capaz de oferecer controlo altamente preciso, manobra de oscilação de grande alcance, manobra de órbita flexível, limpeza altamente integrada e fonte de alimentação altamente eficaz.
Para além das suas funções de retransmissão, o Queqiao-2 transporta uma câmara de observação de ultravioleta extremo, um conjunto de observação de átomos neutros e um sistema VLBI Terra-Lua. Espera-se que o satélite esteja operacional por mais de 8 anos.
Para conseguir uma melhor visibilidade com as sondas a operar no Pólo Sul da Lua, o Queqiao-2 irá operar numa órbita elíptica inclinada com características constantes. Esta será uma órbita estável, não sendo necessário o consumo de propelente para a sua manutenção.
O perfil de voo da Queqiao-2 inicia-se com o seu lançamento e posterior separação do último estágio do lançador a T+24 minutos. Após esta separação, o satélite procede à abertura dos seus painéis solares para o fornecimento de energia e a seguir procede à abertura da antena de comunicações. Na sua viagem para a órbita lunar, o satélite realiza uma correcção de trajectória. Antes da entrada em órbita lunar, a Queqiao-2 realiza uma manobra de travagem, diminuindo a sua velocidade e assim sendo capturada pelo campo gravitacional da Lua. A sonda irá estabelecer-se em órbitas operacionais com períodos de 12 horas 2 24 horas.
Com o satélite Queqiao-2 foram lançados os satélites Tiandu-1 (天都一号) e Tiandu-2 (天都二号) que realizarão experiências de verificação de tecnologia de navegação e comunicação enquanto voam em formação na órbita lunar. Serão testadas técnicas de alcance de ‘laser’ satélite-solo, bem como técnicas de alcance de microondas intersatélites.
Os satélites Tiandu-1 e Tiandu-2 irão testar o projeto do sistema de navegação e comunicação lunar Queqiao proposto pela China. Os serviços de apoio às operações na superfície lunar serão fornecidos por esse sistema. Os limites de comunicação na linha de visão afectam as operações robóticas e tripuladas na Lua, especialmente no Pólo Sul lunar, uma área de grande interesse, ou no lado oculto lunar.
O Tiandu-1 tem uma massa de 61 kg e transporta uma carga útil de comunicação integrada de banda dupla Ka, um retrorrefletor a ‘laser’, um router espacial e outras cargas úteis. O Tiandu-2 tem uma massa de 15 kg carrega e transporta uma carga útil de comunicação e dispositivos de navegação.
O Chang Zheng-8
O Chang Zheng-8 (长征八号) foi desenvolvido pela Academia Chinesa de Tecnologia de Veículos de Lançamento (CALT – China Academy of Launch Vehicle Technology) e o seu desenvolvimento visa atender à demanda por missões comerciais económicas, de médio porte e alta frequência. O novo lançador foi descrito pela primeira vez em 2017, mas desde então foi redesenhado para ser capaz de apresentar uma recuperação do seu primeiro estágio e dos propulsores laterais. Tem 50,34 metros de altura e 3,35 metros de diâmetro. A massa no lançamento é de 356.000 kg.
O lançador utilizado nesta missão foi do tipo Chang Zheng-822(HO). Como interpretar a configuração dos lançadores CZ-8? Estabelece-se o seguinte esquema CZ-8XYZ, no qual ‘X’ representa o número de estágios, ‘Y’ representa o número de propulsores laterais e ‘Z’ representa o tipo de propulsor lateral (‘S’ – propulsores sólidos, ‘0’ – propulsores líquidos). Quando é utilizado um estágio superior adiciona-se ‘/SM’. O segundo estágio adopta a configuração de um motor criogénico (LH2/LOX) e distingue-se adicionando o termo ‘(HO)’.
O seu primeiro estágio (ou estágio central) tem um diâmetro de 3,35 m com dois motores YF-100 herdados do Chang Zheng-7, sendo abastecido por querosene RP-1 e oxigénio líquido (LOX). O primeiro estágio tem 25,083 metros de comprimento, podendo ser auxiliado com dois propulsores laterais de combustível líquido opcionais de 2,25 metros de diâmetro e 26,903 metros de comprimento, também alimentados por RP-1 e LOX, e usando um motor YF-100.
O desenvolvimento do YF-100 começou em 2000 na Academia Aeroespacial de Tecnologia de Propulsão Líquida. O motor foi certificado pela Administração Estatal de Ciência, Tecnologia e Indústria para a Defesa Nacional (SASTIND) em Maio de 2012.
É um motor de ciclo de combustão em estágios que produz 1.199,19 kN ao nível do mar com um impulso específico (Isp) de 2.942,0 Ns/kg (os valores de vácuo são: impulso de 1.339,48 kN e Isp 3.286,2 Ns/kg). O YF-100 também é usado nos lançadores CZ-5 Chang Zheng-5 e CZ-6 Chang Zheng-6.
O segundo estágio é um estágio criogénico que consome hidrogénio líquido (LH2) e LOX, equipado por dois motores YF-75, herdados do CZ-3, desenvolvendo 167,17 kN e com Isp de 4.295 Ns/kg cada. Tem 12,375 metros de comprimento e 3,0 metros de diâmetro.
O LM-8 é capaz de lançar uma carga de 5.000 kg para uma órbita sincronizada com o Sol a 700 km de altitude, uma carga de 8.400 kg para a órbita terrestre baixa ou 2.800 kg para uma órbita de transferência para a órbita geossíncrona.
Em missões futuras, o primeiro estágio será modificado para ser reutilizável (o CZ-8R), apresentando aterragem vertical utilizando pernas de pouso implantáveis. Os propulsores laterais permanecerão acoplados ao estágio central para a aterragem.
O CZ-8 pode ser lançado sem os propulsores laterais (a versão CZ-8A) e a partir de plataformas oceânicas flutuantes.
Dados estatísticos e próximos lançamentos
– Lançamento orbital: 6624
– Lançamento orbital China: 586 (8,85%)
– Lançamento orbital Wenchang: 28 (0,42% – 4,78%)
Lançamentos orbitais em 2024
Estatísticas dos lançamentos orbitais em 2024
Próximos lançamentos orbitais
| Data Hora
UTC |
Lançador | Local Lançamento Plt. Lançamento (Recuperação) | Carga / Missão | |
| 6625 | 21 Março
05:30:?? |
Chang Zheng-2D | Jiuquan
LC43/94 |
Yunhai-2 Grupo-02 |
| 6626 | 21 Março
06:15:?? |
Electron/Curie
F46 “Live and Let Fly” |
MARS Wallops Isl.
LA-0C (LC-2) |
NROL-123 |
| 6627 | 21 Março
13:21:19 |
Soyuz-2.1a
M15000-066 |
Baikonur
LC31 PU-6 |
Soyuz MS-25
– Oleg V. Novitskiy – Marina Vasilevskaya – Tracy C. Dyson |
| 6628 | 21 Março
20:55:09 |
Falcon-9 | Cabo Canaveral SFS
SLC-40 (??) |
Dragon v2 SpX-30 |
| 6629 | 22 Março
23:55:?? |
Ealcon-9 | Cabo Canaveral SFS
SLC-40 (??) |
Starlink G6-42 (x23) |