O primeiro foguetão Chang Zheng-12, equipado com o motor que será utilizado no foguetão lunar tripulado da China, foi lançado com sucesso no dia 30 de Novembro de 2024, marcando também o 
primeiro lançamento orbital a ser efectuado do Complexo Comercial de Lançamentos Espaciais de Hainan.
O lançamento teve lugar às 1425UTC e foi realizado a partir da Plataforma de Lançamento LP-2. A bordo do veículo Y1 seguiam dois satélites: Xingwang Jishu Shiyan 05 e o Jishu Shiyan 03.
O satélite Xingwang Jishu Shiyan 05 (星网技术试验05) foi desenvolvido pela empresa Galaxy Space, Pequim, e é um veículo experimental para fornecimento de serviços de Internet da constelação Guowang. O satélite Jishu Shiyan 03 (技术试验卫星03) foi desenvolvido pela Academia Chinesa de Tecnologia Espacial e é um veículo experimental que deverá testar várias tecnologias em órbita.
O foguetão Chang Zheng-12
O foguetão Chang Zheng-12 (长征十二号运载火箭) – Longa Marcha 12, é um foguetão de capacidade média construído pela Academia de Tecnologia de Voo Espacial de Xangai. O veículo é capaz de colocar uma carga de 12.000 kg numa órbita terrestre baixa a 200 km de altitude, 10.000 kg numa órbita terrestre baixa a 300 km de altitude ou 6.000 kg numa órbita sincronizada com o Sol a uma altitude de 700 km.
É um lançador a dois estágios, consumindo querosene altamente refinado RP-1 e oxigénio líquido (LOX), tendo 62 metros de comprimento, 3,8 metros de diâmetro e uma massa de 433.000 kg.
A integração do lançador pode ser efectuada com o veículo na posição vertical ou na posição horizontal, facilitando assim a posterior integração de diferentes cargas.
O seu primeiro estágio está equipado com quatro motores YF-100K de ciclo de combustão em estágios, que desenvolvem uma força máxima de 5.000 kN ao nível do mar. Esta é uma versão melhorada do motor YF-100 que é um motor de foguete de combustão escalonado rico em oxidante alimentado por bomba. Possui impulso ajustável e relação de mistura variável. O seu pré-queimador queima todo o fluxo de massa de LOX com um pouco de querosene para gerar gás quente que alimenta a turbina única. A turbo bomba tem um ‘design’ de eixo único, com uma bomba de oxigénio de estágio único e uma bomba de querosene de estágio duplo acionada pela mesma turbina. Possui ainda duas bombas de baixa pressão que evitam a cavitação. Este arranjo é muito semelhante ao ‘design’ do motor russo RD-170. O motor possui um permutador de calor para aquecer o gás oxigénio para a pressurização do tanque LOX e também fornece querosene de alta pressão como fluido hidráulico para os atuadores de controlo do vetor de impulso.
Cada YF-100 desenvolve uma força de 1.340 kN (vácuo) ou 1.200 kN (nível do mar), tendo um impulso específico de 335 segundos (vácuo) ou 300 segundos (nível do mar). O seu tempo de queima é de 155 segundos.
O segundo estágio é propulsionado por dois motores YF-115, desenvolvendo 360 kN. Cada YF-115 desenvolve uma força de 176,5 kN (vácuo) ou 147,1 kN (nível do mar), tendo um impulso específico de 341,5 segundos. Após a entrada em órbita, o segundo estágio pode ser reactivado por duas vezes.
A pressurização dos tanques é feita com hélio e durante o voo, o computador de bordo pode adaptar a sua trajectória.
O foguetão possui duas opções de carenagem de carga útil, uma com um diâmetro de 5,2 metros e outra com um diâmetro de 4,2 metros.
O Complexo Comercial de Lançamentos Espaciais de Hainan
O Complexo Comercial de Lançamentos Espaciais de Hainan situa-se a uma latitude de 20° Norte, beneficiando das vantagens desta baixa latitude, que pode aumentar a capacidade de carga útil dos foguetões e reduzir os custos de combustível. O Complexo é gerido pela Hainan International Commercial Aerospace Launch Co., Ltd. (HICAL) – 海南国际商业航天发射有限公司. A HICAL, fundada a 2 de Junho de 2022, é a primeira empresa comercialmente constituída na China a possuir e gerir de forma independente um centro de lançamentos espaciais, sendo financiada pelo Governo Provincial de Hainan juntamente com a Corporação de Tecnologia e Ciência Aeroespacial da China, com a Corporação Industrial e de Ciência Aeroespacial da China e com o China Satellite Network Group.
O local está localizado na costa da cidade de Wenchang, o que o torna mais conveniente e seguro do que os locais de lançamento terrestres, uma vez que os grandes foguetões podem ser transportados para o local por navio, o que é muito importante para os serviços de lançamentos comerciais.
A localização costeira é também uma vantagem para a recuperação de foguetes reutilizáveis da HICAL após o lançamento. A empresa está a trabalhar com os desenvolvedores de foguetes comerciais em experiências relacionadas com aterragens verticais e recuperação de foguetes do mar.
O local possui actualmente duas plataformas de lançamento para foguetões de propelente líquido. A Plataforma de Lançamento n.º 1 foi concebida para o foguetão Chang Zheng-8. A Plataforma de Lançamento n.º 2 é capaz de lançar vários tipos de foguetões com vários diâmetros a partir de empresas de foguetões comerciais. Cada plataforma tem uma capacidade anual de 16 lançamentos.
O sistema de propelente e fornecimento de gás do local é capaz de reabastecer e fornecer oxigénio líquido, hidrogénio líquido, querosene e metano.
Imagens: Internet chinesa