A China levou a cabo o lançamento de um novo foguetão lançador a partir do Centro de Lançamento de Satélites de Jiuquan, colocando em órbita o primeiro de uma nova série de satélites.
O lançamento do foguetão KZ Kuaizhou teve lugar às 0437UTC do dia 25 de Setembro de 2013 provavelmente a partir de uma plataforma móvel de lançamento. Esta missão vem em linha com o aparecimento de uma série de avisos NOTAM (NOtice To Airman) que foram emitidos para o dia 25 de Setembro isolando uma parte do espaço aéreo sobre território chinês e acompanhando uma trajectória que tinha a sua origem no Centro de Lançamento de Satélites de Jiuquan. Estes avisos especificavam duas zonas de impacto que estão assim isoladas provavelmente para a queda do primeiro estágio e da carenagem de protecção do novo foguetão lançador.
Ao se analisar os dados disponíveis notava-se no entanto uma curiosidade que era o facto de a segunda área de impacto não estar alinhada com a primeira área de impacto e esta se encontrar muito próximo do local de lançamento. Este facto poderia implicar que o veículo lançador a ser utilizado fosse de combustível sólido, como se veio a confirmar. Este padrão foi muito semelhante ao que foi utilizado em Março de 2013 para o lançamento da missão sub-orbital Kupeng-7 a partir do Centro de Lançamento de Satélites de Xichang.
O novo foguetão Kuaizhou foi desenvolvido pelo CASIC.
A bordo do Kuaizhou seguiu o satélite KZ-1 Kuaizhou-1 desenvolvido pelo Instituto Harbin de Tecnologia. O novo satélite será utilizado para monitorização de dados relacionados com emergências em desastres e obtenção de imagens, vindo a ser utilizado pelo centro nacional de detecção remota da Academia de Ciências da China.
Estatísticas:
– Lançamento orbital: 5308
– Lançamento orbital com sucesso: 4963
– Lançamento orbital China: 193
– Lançamento orbital China com sucesso: 182
– Lançamento orbital desde Jiuquan: 67
– Lançamento orbital desde Jiuquan com sucesso: 61
Para 2013 estão agora previstos 95 lançamentos orbitais. A seguinte tabela mostra os totais de lançamentos executados este ano em relação aos previstos para cada polígono (entre parêntesis estão os lançamentos fracassados se for o caso):
Baikonur – 15 (1) / 25
Plesetsk – 4 / 9
Dombarovskiy – 1 / 2
Cabo Canaveral AFS – 8 / 12
Wallops Island MARS – 4 / 3
Vandenberg AFB – 3 / 5
Jiuquan – 5 / 6*
Xichang – 1 / 3
Taiyuan – 2 / 7*
Tanegashima – 2 / 3
Kagoshima – 1 / 1
Kourou – 6 / 8
Satish Dawan, SHAR – 2 / 4
Sohae – 0 / 1*
Semnan – 1 (1?)* / 4*
Naro – 1 / 1
Odyssey – 1 (1) / 1
* Valores incertos
Dos lançamentos bem sucedidos levados a cabo 35,8% foram realizados pela Rússia; 26,94% pelos Estados Unidos (incluindo ULA, SpaceX e Orbital SC); 15,1% pela China; 11,3% pela Arianespace; 5,7% pelo Japão; 3,8 % pela Índia e 1,9% pela Coreia do Sul.
Os próximos cinco lançamentos orbitais previstos são:
25 Set (2058:50) – 11A511U-FG Soyuz-FG (046) – Baikonur, LC1 PU-5 – Soyuz TMA-10M
29 Set (1600:00) – Falcon-9 v1.1 – Vandenberg AFB, SLC-3E – Cassiope, POPACS (x3), DANDE, SNAPS, CUSat-1, Cusat-2
29 Set (2138:00) – 8K82KM Proton-M/Briz-M (93539/99540) – Baikonur, LC200 PU-39 – Astra-2E
09 Out (1923:43) – 8K82KM Proton-M/Briz-M (93535/99542) – Baikonur, LC200 PU-39 – Sirius FM-6
17 Out (2220:00) – Delta-IV-M+(5,4) (D364) – Cabo Canaveral AFS, SLC-37B – GPS-IIF SV-5