A empresa norte-americana Blue Origin realizou a sua primeira missão espacial tripulada a 20 de Julho de 2021.
O lançamento teve lugar às 1412UTC a partir do complexo de lançamento de Corn Ranch, situado numa área desértica perto de Van Horn, Texas.
A missão NS-16 utilizou o conjunto composto pelo foguetão New Shepard (Tail 4) e a cápsula CC2.0-2 (RSS First Step) que transportou Jeff Bezos (fundador da Blue Origin), Mark Bezos, Wally Funk (uma das «candidatas» Mercury 13 que nos anos 60 chegaram a levar a cabo testes para uma possível selecção por parte da NASA) e Oliver Daemen.
O voo atingiu um apogeu de 107 km (acima do limite actualmente reconhecido como o limite inferior do espaço), com o lançador a atingir uma altitude de 106 km. A missão teve uma duração de 10 minutos e 10 segundos.
Fotografias: Blue Origin