O foguetão Ariane-5ECA (VA209/L565) foi lançado desde o Complexo de Lançamento ELA3 do CSG Kourou, Guiana Francesa, às 2118UTC do dia 28 de Setembro de 2012 transportando os satélites de comunicações Astra-2F e GSAT-10.
O lançamento decorreu como previsto com a fase propulsionada do estágio superior ESC-A a terminar às 2143UTC. A separação do satélite Astra-2F teve lugar às 2146UTC e a separação do GSAT-10 ocorreu às 2149UTC.
O satélite Astra-2F foi construído pela EADS Astrium e tinha uma massa de 6.000 kg no lançamento. É baseado na plataforma Eurostar-E3000 e transporta repetidores de banda Ku e Ka. O seu tempo de vida em órbita deverá ser de 15 anos. Por seu lado, o satélite GSAT-10 foi construído pelo ISRO e tinha uma massa de 3.400,5 kg no lançamento. É baseado na plataforma I-3K, transportando 18 repetidores de banda C, 12 repetidores de banda Ku e uma carga de geoposicionamento GAGAN. O satélite deverá ter um tempo de vida útil de 15 anos.
Este foi o 51º lançamento orbital de 2012, sendo o 6º lançamento desde o CSG Kourou. A seguinte tabela mostra os totais de lançamentos executados este ano em relação aos previstos para cada polígono (entre parêntesis estão os lançamentos fracassados se for o caso):
Baikonur – 14 (1) / 27
Plesetsk – 2 / 8
Dombarovsky – 0 / 2
Cabo Canaveral – 7 / 9
Wallops Island – 0 / 2
Vandenberg – 2 / 2
Kwajalein – 1 / 1
Jiuquan – 2 / 8
Xichang – 7 / 9
Taiyuan – 3 / 5
Tanegashima – 2 / 3
Kourou – 6 / 10
Satish Dawan, SHAR – 2 / 3
Naro – 0 / 1
Sohae – 1 (1) / 1
Semnan – 1 (1) /2
Odyssey – 2 / 3
Os próximos cinco lançamentos orbitais são:
29/Set (0410UTC) – CZ-2D Chang Zheng-2D – Jiuquan; VRSS-1 ‘Francisco de Miranda’
04/Out (1210UTC) – Delta-IVM+(4,2) – Cabo Canaveral; GPS-IIF-3
08/Out (0034UTC) – Falcon-9 v1.0 (F-4) – Cabo Canaveral; Dragon CRS1, Orbcom-2G
12/Out (1815UTC) – Soyuz-STB/Fregat-MT (Б15000-002/1031/VS03) – CSG Kourou; Galileo-IOV (x2)
14/Out (0837UTC) – 8K82KM Proton-M/Briz-M (93526/99535) – Baikonur; Intelsat-23
Imagem: Arianespace