Estudantes universitários realizam experiências com uma plataforma flutuante no Laboratório de Robótica Orbital da Agência Espacial Europeia (ESA).
Equipas de estudantes exploraram as instalações de última geração do centro técnico da ESA (ESTEC) nos Países Baixos, no âmbito do programa ESA Academy Experiments. Este programa oferece aos estudantes universitários de toda a Europa a oportunidade de desenvolver os seus projetos de investigação desde a fase conceptual, sob a orientação de engenheiros e cientistas.
Este ano, o Laboratório de Robótica Orbital está a receber duas equipas de alunos que irão realizar as suas experiências utilizando as instalações de robótica.
A equipa STAR-BOTS, da Universidade de Bolonha, Itália, vai conduzir experiências com robôs para compreender como um enxame de pequenas naves espaciais pode trabalhar em conjunto para se aproximar, cercar e seguir detritos espaciais em segurança.
A equipa RobOcto, da Universidade de Twente, Holanda, vai criar braços flexíveis, semelhantes aos de um polvo, com uma preensão eletrostática-magnética.
Estudantes de toda a Europa podem candidatar-se ao programa Academy Experiments. Laura Borella, coordenadora do programa, explica: “Os estudantes candidatam-se através de avisos competitivos e, uma vez seleccionados, recebem apoio durante todo o ciclo de vida do projecto, desde o desenvolvimento do conceito até às operações e à análise de dados.”
Durante o processo de candidatura, os estudantes participam em palestras sobre fundamentos de engenharia e negócios espaciais.
As equipas selecionadas passam para a fase final, onde recebem formação nas instalações do Laboratório de Robótica Orbital antes de realizarem as suas experiências.
Marti Vilella, engenheira de Automação e Robótica, explica: “Durante as sessões iniciais, os alunos trabalharam em três actividades elaboradas pela equipa do laboratório de robótica, com o objetivo de lhes proporcionar a melhor compreensão possível das instalações que necessitarão de utilizar para as suas experiências.”
Laura acrescenta: “Observamos o impacto das nossas atividades na forma como os alunos são preparados para ingressar no mercado de trabalho, preenchendo a lacuna entre a aprendizagem académica e a prática no mundo real. Muitos dos nossos antigos alunos trabalham agora no sector espacial, independentemente da sua formação académica, e orgulhamo-nos de receber participantes tanto de áreas STEM como de outras áreas”.
Texto original: Students kick off experiments on ESA’s flat floor
Texto e imagem: ESA
Tradução automática via Google
Edição: Rui Barbosa