Os perigos originários do espaço acarretam o risco de desastres repentinos e de potenciais paralisações da vida quotidiana, desde ameaças naturais como asteróides e tempestades solares até às provocadas pelo homem, como detritos espaciais.
O Programa de Segurança Espacial da ESA dedica-se a garantir que podemos detectar, prever e mitigar estes riscos espaciais a tempo, e a construir um futuro sustentável no espaço. O seu objectivo é criar uma frota de missões e outros projetos para garantir a nossa segurança e a do nosso futuro no espaço.
Na Conferência Ministerial da ESA de 2025, o Programa de Segurança Espacial recebeu um financiamento generoso dos Estados-Membros para os três anos seguintes. Neste infográfico da frota, pode encontrar todos os projectos – tanto os que estão a ser construídos como os que estão a ser preparados e concebidos – que ajudam a garantir o acesso independente e contínuo a dados críticos e serviços de satélite para a Europa, algo imperativo neste período de instabilidade geopolítica.
“Embora as actividades de Segurança Espacial da ESA contribuam para a nossa segurança, também ajudam a garantir a posição da Europa na vanguarda de novos e entusiasmantes mercados e tecnologias espaciais”, afirma Holger Krag, Chefe de Segurança Espacial da ESA.
“Precisamos de garantir a segurança na órbita da Terra para termos um futuro no espaço. Isto exige novas tecnologias para alcançarmos os nossos ambiciosos objetivos como parte da estratégia ESA 2040, e estamos aqui para impulsionar este processo de todas as formas possíveis para a Europa.”
Um exemplo é a tão aguardada missão de meteorologia espacial Vigil, posicionada num local único no espaço profundo, de onde nos poderá proporcionar um tempo de alerta crucial. Os seus avisos antecipados de tempestades solares iminentes ajudarão a proteger as naves espaciais e os astronautas no espaço, bem como a infraestrutura em terra.
Defender a Terra contra os asteróides está a tornar-se realidade rapidamente. O programa de Segurança Espacial trabalha em ambas as frentes da defesa planetária: a detecção e a previsão de asteróides estão a tornar-se cada vez mais precisas, enquanto missões como Hera e Ramses treinam a nossa resposta para o caso de ser necessária.
Não há tempo a perder para salvaguardar o futuro dos voos espaciais. Devemos limpar as órbitas da Terra e demonstrar liderança europeia para garantir que não são gerados mais detritos, se a Europa quiser beneficiar das novas e excitantes tecnologias e mercados no espaço.
Os esforços da ESA para o programa Zero Debris visam construir tanto os satélites sustentáveis do futuro como a comunidade que os apoia. Ao mesmo tempo, missões activas de remoção de detritos e de manutenção em órbita estão a preparar o caminho para o objetivo final de estabelecer uma economia circular no espaço.
A realidade actual dos detritos em órbita também exige uma atenção contínua: detectar, rastrear e mitigar os efeitos dos detritos espaciais. Isto requer a investigação e monitorização do ambiente espacial, bem como o desenvolvimento de ferramentas práticas, como a plataforma CREAM para evitar colisões, em apoio dos operadores de satélites.
Texto oroginal: ESA Space Safety Fleet
Texto e imagem: ESA
Tradução automática via Google
Edição: Rui Barbosa