A Arianespace levou a cabo a sua terceira missão em 2010 colocando em órbita dois novos satélites que irão melhorar as comunicações no continente africano.
O lançamento teve lugar às 2059UTC do dia 4 de Agosto e foi levado a cabo desde o Complexo de Lançamento ELA3 do CSG Kourou, Guiana Francesa, por um foguetão Ariane-5ECA na missão V196.
A bordo seguiam os satélites Nilesat-201 e Rascom-QAF 1R. O satélite Nilesat-201 foi construído pela Thales Alenia Space e é baseado na plataforma Spacebus-4000B2, tendo uma massa de 3.200 kg no lançamento. O satélite irá servir a África e o Médio Oriente numa posição a 7º longitude Oeste na órbita geossíncrona. A sua vida útil é de 15 anos. O satélite irá proporcionar serviços de Direct TV, rádio, Internet e banda larga, para tal o Nilesat-201 está equipado com 24 repetidores de banda Ku e 4 repetidores de banda Ka.
Por seu lado, o satélite Rascom-QAF 1R é baseado no modelo Spacebus-4000B3 e foi lançado para substituir o satélite Rascom-QAF 1 colocado em órbota em Dezembro de 2007 mas que sofreu uma avaria no seu sistema de propulsão. O satélite transporta 12 repetidores em banda Ku e 8 repetidores em banda C. No lançamento tinha uma massa de 3.000 kg.
GIK-5 Baikonur (Rússia / ILS / Kosmotras) – 14 / 26
GIK-1 Plesetsk (Rússia / Eurockot) – 3 / 12
Dombarovskiy (Rússia / Kosmotras) – 1 / 3
Cabo Canaveral AFS (EUA / ULA / SpaceX) – 5 / 13
Centro Espacial Kennedy (EUA) – 3 / 4
Wallops Island – 0 / 1
Vandenberg AFB (EUA / ULA) – 0 / 6
Kodiak (EUA) – 0 / 2
Jiuquan (China) – 2 / 3
Xi Chang (China) – 3 / 8
Taiyuan (China) – 0 / 3
Tanegashima (Japão) – 1 / 4
CSG Kourou (Arianespace) – 3 / 7
Satish Dawan SHAR (Índia) – 1 (1) / 4
Semnan (Irão) – 0 / 1
Naro (Coreia do Sul) – 1 (1) / 1
Palmachin – 1 / 1
Imagem: Arianespace