A China levou a cabo o primeiro teste em paralelo dos motores do segundo estágio do novo foguetão CZ-7 Chang Zheng-7. Este será o lançador que irá no futuro substituir o foguetão CZ-2F Chang Zheng-2F no lançamento das cápsula espaciais tripuladas Shenzhou.
O núcleo do CZ-7 é composto por dois estágios com um diâmetro de 3,35 metros. O primeiro estágio utiliza um módulo K3-1 equipado com dois motores YF-100 que consomem oxigénio líquido (LOX) e querosene. O estágio tem uma massa bruta de 147.000 kg e no lançamento desenvolve uma força de 2.680 kN. O segundo estágio utiliza um módulo K3-2 equipado com quatro motores YF-115 que também consomem LOX e querosene. O veículo pode ser acoplado com dois ou quatro propulsores laterais de propolente líquido com um diâmetro de 2,25 metros. Estes propulsores são compostos pelo módulo K2-1 e estão equipados com um motor YF-100.
O foguetão será utilizado para o lançamento de missões tripuladas e de carga, bem como substituir todos os outros lançadores de média capacidade (CZ-2C, CZ-2D, CZ-3A, CZ-3B, CZ-3C, CZ-4B e CZ-4C). O lançador será também utilizado para o lançamento de satélites geoestacionários e para o lançamento de missões lunares não tripuladas.
Imagens: Internet Chinesa