A empresa norte-americana Space Exploration Technologies Corp. (SpaceX) realizou o lançamento do sistema Starship a 13 de Novembro de 2026 com o objectivo de tentar recuperar, pela primeira vez, tanto o estágio Super Heavy como o veículo Starship.
O lançamento teve lugar às 2247:36UTC e foi realizado pelo conjunto Super Heavy/Starship v3 (B22.1/S42.1 “Don’t Panic”) a partir da Plataforma de Lançamento Pad-2 da Starbase, Boca Chica – Texas.
A bordo encontrava-se o grupo de satélites Starlink G31-2, composto por 26 satélites Starlink V3, que foi colocado em órbita sem problemas.
Esta missão estava planeada para ser a primeira a trazer de volta tanto a Starship como o Super Heavy ao local de lançamento para serem recolhidos, o que marcaria a primeira recuperação completa de um sistema de lançamento orbital e um momento decisivo para tornar a Starship num foguetão fiável e de rápida reutilização.
Semelhante à primeira missão orbital da Starship, o perfil de voo foi concebido com a possibilidade de inserção numa trajectória suborbital passivamente segura ou desorbitação segura em múltiplas áreas predeterminadas sobre o oceano após atingir a altitude orbital.
O principal objetivo do estágio propulsor no Voo 15 seria executar com sucesso o lançamento, a ascensão, a separação dos estágios, a queima de retorno e o regresso ao local de lançamento para a captura. Esta foi a primeira tentativa de regresso e captura de um Super Heavy V3. Três propulsores V1 foram capturados com sucesso em testes de voo anteriores, tendo dois deles demonstrado sucesso em novos voos.
Infelizmente, a recuperação não foi possível, com o Super Heavy (B22.1) a ser direccionado para uma amaragem explosiva no Golfo do México.
Os principais objetivos do estágio superior da Starship – Starship v3 (S42.1) – incluem o lançamento de 26 satélites Starlink V3 e o primeiro regresso ao local de lançamento e captura na Starbase. A Starship só executará o regresso ao local de lançamento se a equipa de controlo de voo tiver garantido que os sistemas da nave espacial, críticos para as manobras de reentrada, a queima final de aterragem e a aproximação à torre, estão em perfeitas condições de funcionamento. O regresso à Terra está previsto para o dia 14 de Novembro.
Após a colocação em órbita a partir da Starship, os satélites Starlink V3 irão desdobrar as suas antenas e implantar os seus painéis solares, estabelecendo o contacto inicial com a Terra e com a restante constelação Starlink através de ligações de radiofrequência e laser. Em seguida, os satélites começarão a elevar as suas órbitas com os seus propulsores a bordo. Após as verificações em órbita, os satélites deverão começar a servir os clientes algumas semanas após o lançamento.
Três dos satélites foram modificados com um conjunto de câmaras para observar o escudo térmico da Starship e transmitir imagens aos operadores. Este método de análise do escudo térmico foi testado em voos anteriores e é uma das várias fontes de dados que ajudam a avaliar a prontidão da Starship para regressar ao local de lançamento no Voo 15.
O escudo térmico da Starship incorporará as melhorias efetuadas no Voo 14, incluindo mecanismos de retenção adicionais nas placas em áreas consideradas de maior risco de desprendimento durante a ascensão, bem como soluções para áreas com fluxo de plasma que se possam infiltrar atrás das placas. O veículo terá também uma grande parte do escudo térmico equipada com um design de placa curva que demonstrou capacidade de reduzir o aquecimento nos espaços entre as placas.
A constelação Starlink
A SpaceX projectou a Starlink para conectar utilizadores de Internet com baixa latência, oferecer serviços de distribuição de elevada largura de banda, fornecendo uma cobertura continua em todo o mundo usando uma rede de milhares de satélites na órbita terrestre baixa, especialmente em lugares onde a conectividade é baixa ou inexistente como, por exemplo, em lugares rurais. Os satélites Starlink também darão cobertura em locais onde os serviços existentes são instáveis ou de elevado custo.
Mais sobre a constelação Starlink aqui. A tabela seguinte mostra os últimos dez lançamentos Starlink.| Lançamento | Veículo 1.º estágio | Local Lançamento | Data Hora (UTC) | Carga |
| 2026-197 | 684 B1082.24 | VSFB, SLC-4E | 26/Ago/26 09:35:11 | Starlink G15-22 (x27) F422 [V2 Mini L333] |
| 2026-200 | 685 B1063.35 | VSFB, SLC-4E | 02/Set/26 08:42:12 | Starlink G15-23 (x27) F423 [V2 Mini L334] |
| 2026-204 | 686 B1088.19 | VSFB, SLC-4E | 06/Set/26 14:26:28 | Starlink G15-24 (x27) F424 [V2 Mini L335] |
| 2026-219 | 689 B1093.17 | VSFB, SLC-4E | 19/Set/26 01:47:00 | Starlink G15-27 (x27) F425 [V2 Mini L336] |
| 2026-225 | B21.1/S41.1 | SBBC, Pad-2 | 28/Set/26 12:48:59 | Starlink G31-1 (x26) F426 [V3 (L1)] |
| 2026-232 | 695 B1088.20 | VSFB, SLC-4E | 13/Out/26 00:28:11 | Starlink G15-25 (x27) F427 [V2 Mini L337] |
| 2026-242 | 699 B1063.36 | VSFB, SLC-4E | 23/Out/26 22:48:44 | Starlink G15-15 (x27) F428 [V2 Mini L338] |
| 2026-244 | 700 B1082.26 | VSFB, SLC-4E | 27/Out/26 07:25:51 | Starlink G15-16 (x27) F429 [V2 Mini L339] |
| 2026-246 | 701 B1093.18 | VSFB, SLC-4E | 31/Out/26 04:04:34 | Starlink G15-18 (x27) F429 [V2 Mini L340] |
| 2026-256 | B22.1/S42.1 | SBBC, Pad-2 | 13/Nov/26 22:47:36 | Starlink G32-1 (x26) F426 [V3 (L2)] |
Os satélites Starlink V3
Segundo a SpaceX, os satélites Starlink V3 representam o design de satélite de próxima geração que inclui aumentos significativos na capacidade, densidade de dados e geração de energia. Estas melhorias, juntamente com a capacidade de carga útil da Starship para órbita, vão permitir a expansão da constelação Starlink e servir milhões de clientes adicionais em todo o mundo com um serviço cada vez melhor.
Os satélites Starlink V3 foram projectados para suportar 1 Tbps de capacidade de downlink e 160 Gbps de capacidade de uplink. Isso representa uma melhoria de cerca de dez vezes superior na capacidade de downlink e um aumento de cerca de 22 vezes na capacidade de uplink em relação aos satélites Starlink V2. A servir esta capacidade para e dos clientes estão as antenas de matriz em fase actualizadas dos satélites. Essas antenas direccionam feixes de comunicação para os terminais dos usuários. As antenas do satélite V3 suportam 2.048 feixes de downlink e uplink. Para comparação, as matrizes de fase dos satélites Starlink V2 suportam 192 feixes downlink e 144 uplink.
A maior densidade de dados e o número de feixes das novas matrizes em fase são possibilitados pela próxima geração de chips formadores de feixe desenvolvidos pela SpaceX. Isto garante que a informação seja encaminhada de forma eficiente e correcta através de vários feixes. Adicionalmente, as matrizes de fase dos satélites V3 são alimentadas por chips atualizados que suportam um aumento de cerca de 64 vezes na taxa de transmissão tratada por chip de modem. Este aumento permite servir os clientes de forma mais eficiente, tanto em regiões densamente povoadas como em regiões pouco povoadas, e adaptar em tempo real a densidade de dados dos feixes às necessidades de dados dos clientes.
A apoiar o fluxo de informações na constelação Starlink, cada satélite Starlink V3 está equipado com seis lasers espaciais de alta capacidade de 400 gigabits, permitindo que o tráfego de alta largura de banda flua ininterruptamente entre quaisquer dois pontos do mundo com caminhos redundantes em uma rede mesh de laser petabit.
Cada satélite também carrega quatro antenas de radiofrequência (RF) de backhaul de quatro bandas que aproveitam quatro bandas de frequência de comunicação: Ka, E, V e W. Isso permite um aumento na capacidade de backhaul de RF para 1,2 Tbps, o que é mais de 8 vezes a capacidade suportada da geração Starlink V2. As novas antenas quad-band suportam 60 GHz de espetro em frequências e polarizações para backhaul uplink, o que representa um aumento de 4,3x em relação à V2.
Este aumento na capacidade e nas funcionalidades do design do satélite requer mais energia do que as gerações anteriores. Novos painéis solares construídos com técnicas de produção inovadoras vão gerar aproximadamente o dobro da energia dos painéis no satélite V2 – a versão do satélite Starlink que é lançada no Falcon-9 desde 2023. Técnicas de fabrico melhoradas permitem a produção de um rolo contínuo de cobertor solar V3 (a parte colectora de energia solar da matriz). Este cobertor produzido continuamente é seccionado em segmentos de 19 metros de comprimento e depois são unidos quatro segmentos juntos para formar um painel solar completo. As novas matrizes também são optimizadas para reduzir o arrasto nas baixas altitudes orbitais em que os satélites V3 operarão.
Com estas melhorias, será possível implantar cerca de 20 vezes mais capacidade por lançamento da Starship na constelação em comparação com um lançamento do Falcon-9 de satélites V2. Além disso, a tecnologia desenvolvida para o satélite V3 suportará os futuros satélites Starlink Mobile Gen 2, que fornecerão velocidades semelhantes às terrestres, ao nível do LTE, directamente para dispositivos móveis não modificados. As inovações na tecnologia de painéis solares também ajudarão a alimentar a nossa constelação de satélites de IA, Starmind. O sistema da Starlink foi concebido para escalar rapidamente e melhorar continuamente. Desde o design e produção de satélites até ao lançamento e à infraestrutura terrestre, a Starlink está numa posição única para acompanhar a procura crescente em todo o mundo, apoiar a implementação do 5G e de serviços avançados e manter-se resiliente face a desastres naturais e falhas de infraestrutura.
A Starship
O veículo Starship e o foguetão Super Heavy – coletivamente denominados “Starship” – representam um sistema de transporte espacial totalmente reutilizável projectado para transportar tripulação e carga para a órbita da Terra, Lua, Marte e mais além.
O lançador Starship tem um comprimento de 121,3 metros e um diâmetro de 9 metros. Por seu lado, o veículo Starship tem um comprimento de 50 metros e um diâmetro de 9 metros, enquanto o foguetão Super Heavy (primeiro estágio do sistema Starship) tem um comprimento de 71 metros e um diâmetro de 9 metros, desenvolvendo uma força de 7.590 tf no lançamento.
A Starship é o veículo espacial totalmente reutilizável e o segundo estágio do sistema Starship. O veículo pode ser estabelecido em diversas configurações, oferecendo uma secção de carga útil integrada e é capaz de transportar tripulação e carga para a órbita da Terra, Lua, Marte e além. A Starship também é capaz de transportar ponto a ponto na Terra, permitindo viajar para qualquer lugar do mundo em uma hora ou menos.
O foguetão Super Heavy utiliza 33 motores Raptor que consomem metano líquido (CH4) e oxigénio líquido (LOX), sendo também totalmente reutilizável.
Ambos os estágios são fabricados em aço inoxidável através do empilhamento e soldagem de cilindros seccionados. Estes cilindros têm uma altura de 1,83 m e uma espessura de 3,97 mm. Uma cúpula comum dentro do veículo separa os tanques de metano e oxigénio. A SpaceX afirmou que a Starship, no seu “projecto reutilizável básico”, tem uma capacidade de carga útil de 100.000 kg a 150.000 kg para uma órbita terrestre baixa e 27.000 kg para a órbita de transferência geostacionária.
Imagem esquemática: https://www.humanmars.net/Lançamento
A 50 minutos do lançamento, o Director de Voo da SpaceX consulta todos os controladores e verifica se tudo está pronto para o início do procedimento de abastecimento dos veículos. O abastecimento do estágio Super Heavy inicia-se a T-36m 33s com o abastecimento do oxigénio líquido (LOX) ao primeiro estágio bom como o início do abastecimento do metano líquido a T-35m. O abastecimento de LOX ao veículo Starship ocorre a T-34m 13s e o início do abastecimento do metano líquido ocorre a T-34m 11s.
Em preparação para o lançamento, procede-se ao acondicionamento térmico dos motores Raptor com a injecção de pequenas quantidades de combustível nos motores tanto do primeiro estágio como da Starship (T-21m 40s).
O fim do abastecimento de metano líquido ao estágio Super Heavy ocorre a T-2m 50s e a T-2m 10s termina o abastecimento à Starship. A T-30s o Director de Voo da SpaceX verifica que tudo está pronto para o lançamento.
A activação do sistema de deflexão de chamas tem lugar a T-17s e a sequência de ignição dos motores do primeiro estágio ocorre a T-3s.
O veículo abandona a plataforma de lançamento a T+2s, iniciando um lento movimento vertical, mas colocando-se no azimute de voo pouco após ultrapassar a altura da torra da plataforma de lançamento. O momento de máxima pressão aerodinâmica sobre o veículo (MaxQ) é atingido a T+58s.
A fase inicial do voo depende do bom desempenho do estágio Super Heavy até à sua separação do veículo Starship, regressando depois para uma recuperação da Pad-2 que não foi possível realizar, acabando com uma amaragem destrutiva no Golfo do México.
A separação do estágio Super Heavy e da Starship é uma separação “a quente” na qual os motores do estágio superior entram em ignição momentos antes da separação, continuando assim a sua ascensão para a órbita terrestre. A estabilidade orbital é atingida após uma manobra de inserção orbital. Mais tarde, o veículo irá proceder à colocação da sua carga em órbita.
Finalizada a sequência de separação da carga, procede-se ao encerramento das portas do porão de carga e inicia-se a fase de regresso à Terra.
Antes de se iniciar o regresso á Terra, é realizada uma verificação de integridade em todos os sistemas da Starship para determinar se o veículo está apto a completar pelo menos seis horas da fase de voo inercial de oito horas. Caso seja identificado algum problema, o veículo será comandado para uma reentrada no Oceano Pacíficos.
Imagens: SpaceX