O foguetão lançador 14A14-1A Soyuz-2.1a com a Soyuz MS-16 foi transportado para a plataforma de lançamento a 6 de Abril de 2020.
Transportado para o edifício de montagem final do lançador a 3 de Abril, o Módulo Orbital foi integrado com o estágio Blok-I a 4 de Abril concretizando-se assim a montagem final do foguetão lançador da Soyuz MS-16. Nesse mesmo dia teve lugar uma reunião da Comissão de Gestão Técnica que supervisiona os preparativos para o lançamento e no final da mesma foi tomada a decisão de se proceder ao transporte do foguetão para a plataforma de lançamento.
Tal como é tradição o transporte para a plataforma de lançamento teve lugar às 0100UTC e todos os procedimentos decorreram como previsto. Iniciam-se assim dois dias de preparativos finais para o lançamento.
A tripulação principal da Soyuz MS-16 é composta pelos cosmonautas Anatoli Alexeievich Ivanishin (Comandante, Rússia) e Ivan Viktorovich Vagner (Engenheiro de Voo nº 1, Rússia) e pelo astronauta Christopher John Cassidy (Engenheiro de Voo nº 2, EUA). A tripulação suplente é composta pelos cosmonautas Sergei Nikolayevich Rizhykov (Comandante, Rússia), Andrei Nikolayevich Babkin (Engenheiro de Voo nº 1, Rússia) e pelo astronauta Stephen Gerard Bowen (Engenheiro de Voo nº 2, EUA).
Anatoli Ivanishin, Ivan Vagner e Christopher Cassidy farão parte da Expedição 62 juntamente com Oleg Skripochka (Rússia), Jessica Meir (EUA) e Andrew Morgan (EUA). Após o regresso destes à Terra, Ivanishin, Vagner e Cassidy farão parte da Expedição 63. Christopher Cassidy irá assumir o comando da ISS e a tripulação irá ainda contar com Nikolai Tikhonov, Andrei Babkin e Stephen Bowen, que serão lançados a bordo da Soyuz MS-17.
O lançamento da Soyuz MS-16 terá lugar às 0805:06UTC do dia 9 de Abril de 2020 e será levado a cabo pelo foguetão 14A14-1A Soyuz-2.1a (V15000-042) a partir da Plataforma de Lançamento PU-6 do Complexo de Lançamento LC31 (17P32-6 ‘Vostok’) do Cosmódromo de Baikonur, Cazaquistão.
Imagens: RKK Energia / TsENKI