No Complexo de Lançamento SLC-41 do Cabo Canaveral, Florida, continuam os testes integrados dos estágios Atlas e Centaur do foguetão lançador Atlas-V/401. Na manhã do dia 20 de Janeiro o foguetão foi transportado desde o edifício de integração vertical VIF (Vertical Integration Building) para a plataforma de lançamento em preparação para a denominada WCDR (Wet Countdown Dress Rehersal), uma contagem decrescente simulada com o abastecimento do lançador.
O teste teve início durante a tarde e terminou pelas 2300UTC. Esta foi uma simulação completa que envolveu toda a equipa que participará no lançamento. O fouetão foi abastecido com Hidrogénio líquido, Oxigénio líquido e RP-1 (querosene altamente refinada). A carga, isto é o observatório SDO, não participou neste teste.
Nas instalações de processamento Astrotech finalizaram as operações de abastecimento do observatório. O oxidante foi abastecido no dia 5 de Janeiro e o combustível foi abastecido a 8 de Janeiro. A carenagem de protecção foi instalada a 21 de Janeiro e prevê-se que seja transportada para a plataforma de lançamento a 26 de Janeiro.
A Solar Dynamics Observatory irá ser lançada por um foguetão Atlas-V/401 a partir do Complexo de Lançamento SLC-41 do Cabo Canaveral AFS no dia 3 de Fevereiro de 2010 ás 1453UTC.
A SDO tem como missão ajudar-nos a melhor compreender a influência do Sol na Terra e no espaço próximo do nosso planeta ao estudar a atmosfera solar em pequenas escalas de tempo e espaço e em muitos comprimentos de onda de forma simultânea.