O Satelite de Aplicaciones Cientificas-D, que transporta o instrumento Aquarius da NASA, foi lançado às 1420:13UTC do dia 10 de Junho de 2011 por um foguetão Delta-2 7320-10 (D354) a partir do Complexo de Lançamento SLC-2W da Base Aérea de Vandenberg, Califórnia. Todas as fases do voo, que foi adiado por 24 horas devido a problemas técnicos, decorreram sem qualquer problema.
O satélite SAC-D/Aquarius foi construído pela agência espacial argentina CONAE e está equipado com vários instrumentos científicos provenientes de vários países. O satélite tem como objectivo procurar as peças que faltam para compreender as alterações climatéricas do nosso planeta.
Um dos instrumentos a bordo é o Aquarius, um conjunto de sensores desenhados para levar a cabo medições globais do conteúdo de sal na superfície oceânica.
Imagens: ULA (William G. Hartenstein); Vídeo: ULA