As Forças Militares Russas realizaram o lançamento orbital a 16 de Abril de 2026 a partir do Cosmódromo GIK-1 Plesetsk, região de Arkhangelsk.
O lançamento ocorreu às 2318UTC e foi realizado por um foguetão 14A14-1B Soyuz-2.1b/Volga a partir do Complexo de Lançamento LC43 PU-4 (17P32-4).
Após o lançamento, o veículo lançador foi seguido pelo sistema de controlo automatizado terrestre do Centro Espacial Principal de Testes Gherman Titov. Segundo informou o Ministério da Defesa da Rússia, “as cargas” a bordo foram colocadas na órbitas respectivas e trasferidas para controlo pelos recursos terrestres das Forças Aeroespaciais.
Desconhece-se o tipo des satélites a bordo, sendo esta a primeira utilização da combinação 14A14-1B Soyuz-2.1b/Volga. A utilização de um estágio superior Volga indicará a existência de vários satélites a bordo. Não havendo avisos NOTAM para a reentrada deste estágio, isto pode implicar que utilizará todo o seu combustível na realização de manobras orbitais antes da separação dos vários satélites, não havendo combustível suficiente para a manobra de remoção orbital.
O lançamento já era aguardado há vários dias e surge após a publicação de uma série de avisos para a navegação aérea NOTAM (NOtice To AirMan) que apontavam para indicações de que as Forças Militares Russas poderiam realizar dois lançamentos orbitais a partir do Cosmódromo GIK-1 Plesetsk num espaço de poucos dias, algo que não é comum nos últimos anos.
Os avisos foram publicados no dia 9 de Abril e indicavam a realização de dois lançamentos para órbitas sincronizadas com o Sol.
Dois dos conjuntos pareciam delimitar as zonas de impacto da carenagem de protecção de um lançador Angara-1.2, sendo as coordenadas publicadas quase idênticas às que foram utilizadas em Agosto de 2025 para o lançamento dos satélites Cosmos 2591 a Cosmos 2594 (presumivelmente, tratam-se de quatro satélites de reconhecimento óptico pertencentes à série OO MKA). Um outro conjunto de coordenadas é tradicionalmente utilizado para o impacto da carenagem de protecção do lançador Soyuz-2 (estas coordenadas podem referir-se a qualquer coisa dirigida para uma órbita com uma inclinação de 96° a 97°).
No mesmo dia, surgia uma novo aviso para a delimitação de uma área que é tradicionalmente utilizada para o impacto do estágio central dos lançadores Soyuz-2.
A publicação destes NOTAM estaria relacionada com os lançamentos destes veículos, com a existência de duas janelas de lançamento diárias (entre as 2100UTC – 2359UTC e 0000UTC – 1600UTC), sendo uma destas janelas para um lançamento utilizando um lançador Soyuz-2 e outra um lançador Angara-1.2.
Curiosamente, e para complicar ainda mais as coisas, na altura continuava em vigor um NOTAM para o que parece ser o lançamento de outro conjunto de satélites Rassvet numa órbita de 83° entre 24 e 28 de Abril.
Ainda a 9 de Abril, surgiriam novos avisos que confirmavam a possibilidade de dois lançamentos a partir de Plesetsk, com um dos avisos a delimitar a zona de impacto dos propulsores laterais (primeiro estágio) de um lançador Soyuz-2. Um outro aviso surge como uma uma combinação de coordenadas para o primeiro estágio do foguetão Angara-1.2 e para a carenagem de carga útil do Soyuz-2.
Um outro aviso confirmou a zona de impacto da carenagem de carga útil do Angara-1.2, bem como a zona de impacto do segundo estágio deste lançador (que tem uma trajectória suborbital) e a zona de impacto dos detritos do estágio AM do foguetão Angara-1.2 após a sua queima de remoção orbital.
Esta foi a primeira vez que a Rússia divulgou uma combinação de NOTAMs para dois lançamentos distintos, utilizando a mesma janela de lançamento. Isto pode sugerir algum tipo de correlação entre os dois lançamentos, mas também pode ser uma forma de confundir os observadores externos que tentam determinar os horários de lançamento dos dois foguetões.
De facto, os avisos NOTAM de Plesetsk emitidos este ano têm sido muito mais vagos do que antes (o que pode estar relacionado com um ataque de drone ucraniano a Plesetsk no dia do lançamento do satélite Obzor-R, em Dezembro de 2025).
O que pareciam ser duas janelas de lançamento diárias para os dois foguetões, parece na realidade uma única janela longa, que se estendia das 2100UTC às 1600UTC do dia seguinte. A 11 de Abril surgem novos avisos NOTAM, com uma área a referir-se à carenagem de carga útil do Angara-1.2 e outra área a referir-se ao impacto do estágio central do lançador Soyuz-2.
O ataque com drones a Plesetsk, em Dezembro passado, não foi um acontecimento isolado. Houve outro ataque com drones ao cosmódromo no dia do lançamento dos satélites Rassvet, no mês passado. Isto foi revelado pelo responsável da Roscosmos, Dmitriy Bakanov, ao apresentar uma atualização sobre o programa espacial russo a Vladimir Putin, na véspera do Dia da Cosmonáutica: “Embora se diga que o espaço está fora da política, os nossos supostos amigos fizeram de tudo para garantir que este lançamento não acontecesse“, disse Bakanov. Classificou o ataque como “grave”, mas acrescentou que isso não impediu a equipa de lançamento do cosmódromo de cumprir as suas funções.
Isto torna ainda mais provável que os NOTAMs confusos tenham a intenção de encobrir o facto de que dois lançamentos estão planeados e de tornar os dias e horários dos lançamentos o mais imprevisíveis possível. Mas tais tentativas parecem bastante ingénuas e dificilmente enganarão as agências de informação estrangeiras. Obviamente, nada disto os impediu de descobrir para que dia estava previsto o lançamento dos Rassvet.
Ao mesmo tempo, NOTAMs com duração de duas semanas e janelas diárias de 19 horas devem ser bastante inconvenientes para os navegadores e pilotos que precisam de os ter em conta ao planear as suas rotas.
O foguetão 14A14 Soyuz-2
O foguetão 14A14 Soyuz-2 representa a mais recente evolução do épico míssil balístico intercontinental R-7 desenvolvido por Sergei Korolev nos anos 50 do século passado. O novo lançador apresenta motores melhorados, modernos
sistemas aviónicos digitais e uma reduzida participação de componentes de fabrico não russo.
O lançador é também conhecido pela designação Soyuz-ST (quando lançado desde o CSG Kourou) e foi especialmente desenhado para uma utilização comercial, aumentando a seu desempenho geral apesar de o desenho básico do veículo permanecer o mesmo. As alterações foram realizadas ao nível de uma melhoria do desempenho dos motores do primeiro e do segundo estágio com novos injectores e alteração da mistura dos propelentes; aumento no desempenho do terceiro estágio; introdução de um novo sistema de controlo, permitindo uma alteração do plano orbital já durante o voo; introdução de um novo sistema de telemetria digital para a monitorização do lançador e a introdução de uma nova ogiva de protecção de carga com um diâmetro de 3,6 metros.
O foguetão 14A14 Soyuz-2 pode ser equipado com um quarto estágio, nomeadamente o estágio Fregat (nas suas diversas variantes), utilizando as carenagens de protecção do tipo ST e SF.
Para as missões OneWeb foi utilizado um “sistema dispensador” de satélites desenvolvido pela RUAG Space AB (Linköping, Suécia). Este dispensador transporta os satélites durante o voo até à órbita terrestre baixa, libertando-os assim que a altitude e as condições ideais são atingidas. Este dispensador é projectado para acomodar até 36 satélites por lançamento.
Este lançador é capaz de colocar uma carga de 7.800 kg numa órbita terrestre a 240 km de altitude com uma inclinação de 51,80.º. No lançamento desenvolve uma força de 4.144.700 kN. A sua massa total é de 310.000 kg, o seu diâmetro no estágio principal é de 2,95 metros e o seu comprimento total é de 43,40 metros.
O primeiro estágio do 14A14 Soyuz-2 é composto pelos quatro propulsores laterais (Blok B, V, G e D) com uma massa bruta de 44.400 kg, tendo uma massa de 3.810 kg sem combustível. Cada propulsor tem um motor RD-107A (14D22) que desenvolve uma força de 1.021.097 kN (vácuo), com um Ies 310 s e um Tq de 120 s. Têm um comprimento de 19,60 metros, um diâmetro de 2,69 metros e consomem LOX e querosene.
O segundo estágio (Blok-A) tem um comprimento de 27,80 metros, um diâmetro de 2,95 metros, um peso bruto de 105400 kg e um peso sem combustível de 6.975 kg. Está equipado com um motor RD-108A que no lançamento desenvolve 999.601 kgf (vácuo), com um Ies de 311 s e um Tq de 286 s. Consome LOX e querosene.
O terceiro estágio (Blok-I) tem um comprimento de 6,74 metros, um diâmetro de 2,66 metros, um peso bruto de 25.200 kg e um peso sem combustível de 2.355 kg. Está equipado com um motor RD-0110 que no lançamento desenvolve 294.000 kgf (vácuo), com um Ies de 359 s e um Tq de 300 s. Consome LOX e querosene.
As modificações introduzidas no novo lançador foram sendo testadas em duas versões do mesmo veículo, o 14A14-1A Soyuz-2.1a e o 14A14-1B Soyuz-2.1b. Este último veículo é um lançador a três estágios no qual o motor RD-0124 é já empregado no último estágio.
Com dimensões semelhantes ao motor RD-0110 utilizado nas versões anteriores dos lançadores Soyuz, o motor RD-0124 apresenta como principal diferença a introdução de um sistema de ciclo fechado no qual o gás do oxidante utilizado para propulsionar as bombas do motor é então direccionado para a câmara de combustão onde é queimado com restante propelente em vez de ser descartado. Esta melhoria no motor aumenta o desempenho do sistema e, como consequência, aumenta a capacidade de carga do lançador em 950 kg. Um propelente especial de ignição é utilizado para activar a combustão do motor e são utilizados dispositivos pirotécnicos para controlar o funcionamento do motor. Cada uma das quatro câmaras de combustão pode ser movimentada ao longo de eixos para manobrar o veículo.
| Lançamento | Data de Lançamento
Hora (UTC) |
Lançador | Local de Lançamento | Carga |
| 2026-083 | 16/Abr/26
23:18 |
? | GIK-1 Plesetsk
LC43 PU-4 |
Cosmos 2609 (?)
? |
Em 1996 tiveram início os testes do motor RD-0124 e foram finalizados em Fevereiro de 2004 nas instalações da Khimavtomatika em Voronezh. Nesta altura previa-se que a produção em série do novo motor teria início em 2005. A 27 de Dezembro de 2005 teve lugar outro teste do motor, abrindo caminho para os ensaios em grupo de todo o terceiro estágio do lançador 14A14-B Soyuz-2.1b nas instalações da NIIKhimMash em Sergiev Posad.
No início de 2005 a Arianespace anunciava que a primeira missão de teste do foguetão 14A14-1B Soyuz-2.1b teria lugar desde o Cosmódromo GIK-5 Baikonur para colocar em órbita o satélite astronómico CoRoT. Este lançamento dependeria dos resultados de novos ensaios do motor RD-0124 que tiveram lugar em Março e Abril de 2006. Um último teste teve lugar a 20 de Outubro de 2006 e o satélite CoRoT acabaria por ser lançado a 21 de Dezembro desse ano.
Imagens: Ministério da Defesa da Rússia, Roscosmos