As Forças Militares Espaciais Russas procederam ao lançamento do último satélite de navegação GLONASS-M de 2011. O lançamento teve lugar às 08:25:58UTC do dia 28 de Novembro de 2011 e foi levado a cabo pelo foguetão 14A14-1B Soyuz-2-1B/Fregat (219/1044) a partir do Complexo de Lançamento LC43/4 do Cosmódromo GIK-1 Plesetsk, região de Arkhangelsk.
O satélite irá receber a designação Cosmos 2478.
O sistema GLONASS (ГЛОНАСС – Глобалная навигационная спутниковая система – GLObalnaya NAvigationnaya Sputnikovaya Sistema) é um sistema de radionavegação por satélite que permite a um número ilimitado de utilizadores obterem dados de navegação tridimensionais sobre quaisquer condições atmosféricas, medição de velocidade e dados de temporização em qualquer zona do globo ou do espaço junto à Terra.
O sistema GLONASS permite a gerência do tráfego naval e aumento da segurança, serviços de cartografia e geodesia, monitorização do transporte pelo solo, sincronização das escalas de tempo entre diferentes objectos, monitorização ecológica e organização de operações de busca e salvamento.
Imagem: Rui C. Barbosa