O satélite StriX-12 foi colocado em órbita pela empresa norte-americana Rocket Lab USA Inc., a 26 de Setembro de 2026. O satélite será operado pela empresa japonesa empresa Synspective.
O lançamento teve lugar às 0339UTC e foi efetuado pelo foguetão Electron/Curie (F97) a partir da Plataforma de Lançamento B do Complexo de Lançamento LC-1 de Onenui (Màhia).
Esta foi a missão denominada “Owlright, Owlright, Owlright“, marcando o 13.º satélite da série, e teve como objectivo colocar a sua carga numa órbita terrestre baixa a uma altitude de 559 km com uma inclinação de 37°. Esta foi a décima terceira missão para a Synspective que verá mais 14 missões a serem lançadas pela Rocket Lab USA Inc.
O satélite foi catalogado (100829 2026-223A) numa órbita com um perigeu a 543 km, apogeu a 567 km, inclinação orbital de 37,87.º e período orbital de 95,75 minutos.
O satélite StriX-12 faz parte de uma série de veículos japoneses equipados com radar SAR de banda-X construídos pela Synspective.
Os satélites têm uma massa de 100 kg, sendo mais leves do que os dois protótipos (StriX-α e StriX-β com uma massa de 150 kg). Os satélites possuem dois painéis implantáveis, um lado transportando células solares, enquanto o outro transporta a antena de radar de banda-X.
A constelação de satélite StriX pode obter dados de um determinado alvo com uma resolução no solo de 1 a 3 metros, com polarização única (VV), e uma largura de varrimento de entre 10 km a30 km. Os modos de observação dos satélites são ‘Stripmap’ e ‘Sliding Spotlight’ e cada satélite tem uma antena SAR com um comprimento de 5 metros, sendo armazenada no lançamento.
Os pequenos satélites SAR da Synspective estão equipados com um sensor SAR capaz de observar a superfície da Terra em qualquer condição meteorológica, de dia ou de noite. Insensível a nuvens ou chuva, o SAR é adequado para a monitorização contínua de catástrofes e alterações detalhadas para proteger infraestruturas críticas e outras instalações. Exemplos de casos de utilização incluem:
- detecção de anomalias em estradas, caminhos-de-ferro, energia e outras infra-estruturas, resultando em menores custos de manutenção e risco de acidentes,
- monitorizar as condições de crescimento das culturas e analisar a saúde do solo e da vegetação para ajudar a reduzir os custos e aumentar a eficiência para os agricultores,
- detetar a exploração madeireira e a pesca ilegal nas partes mais remotas do mundo,
- fornecer uma avaliação rápida de danos após inundações, deslizamentos de terra e erupções vulcânicas, bem como uma avaliação de risco de subsidência de terras,
- permitir a monitorização persistente do tráfego marítimo, das atividades fronteiriças e de outras potenciais ameaças à segurança, e promove a sensibilização para o domínio marítimo,
- analisando a cobertura arbórea para calcular a absorção de CO2 e os créditos de carbono.
A Synspective espera ter cerca de 30 satélites em órbita em finais dos anos 20.
Imagens: RocketLab, Synspective