No Cosmódromo de Baikonur, Cazaquistão, decorrem os preparativos para o lançamento da cápsula espacial tripulada Soyuz MS-19 que irá transportar uma actriz e um director de cinema para a estação espacial internacional.
A bordo da estação espacial os dois participantes no voo espacial (Klim Shipenko – director – e Yulia Peresild – actriz) irão filmar algumas cenas para o filme “O Desafio” (“Vyzov”) que conta a história de uma médica que, devido a circunstâncias dramáticas, tem de se preparar para uma missão espacial num período de um mês e viajar para a ISS para resolver uma tarefa importante. Este não será somente o primeiro filme com cenas filmadas em órbita, mas é também parte de um projecto científico e educacional por parte da Corporação Espacial Roscosmos, do Canal Um, e dos estúdios ‘Amarelo, Negro, Branco’.
Assim, este projecto torna-se uma clara evidência de que os voos espaciais tornam-se gradualmente disponíveis não somente para profissionais, mas também para um leque alargado de outras pessoas. Por exemplo, o treino rápido dos participantes nas filmagens em órbita será necessário no futuro para o envio de outros especialistas, tais como médicos, cientistas, etc.
Klim Shipenko e Yulia Peresild irão permanecer cerca de uma semana a bordo da estação espacial internacional antes de regressar à Terra a bordo da Soyuz MS-18 com o cosmonauta Oleg Viktorovich Novitsky.
Esta é a primeira vez desde Abril de 2000 que uma cápsula espacial russa é lançada com uma tripulação totalmente composta por membros de nacionalidade russa.
A caminho de Baikonur
Finalizados os treinos e realizados os exames finais na Cidade das Estrelas, arredores de Moscovo, as duas tripulações da Soyuz MS-19 levaram a cabo algumas actividades protocolares na capital russa antes de embarcarem no dia 18 de Setembro de 2021, a bordo de dois aviões – um com cada tripulação – em direcção a Baikonur. Chegados ao aeroporto de Krainyi os membros das tripulações foram recebidos por elementos das Comissões Técnicas e Estatal que supervisionam os preparativos para o lançamento.
Os comandantes de ambas as tripulações reportaram às comissões que se encontram prontos para a missão e aceitação do veículo espacial Soyuz MS-19. Após uma breve cerimónia no aeroporto, os cosmonautas seguiram para o Complexo de Teste e Treino do Centro de Treino de Cosmonautas ‘Yuri Gagarin’, onde irão realizar a parte final do seu treino, que inclui exames médicos diários.
A 19 de Setembro teve lugar uma reunião da Comissão Técnica que analisou os preparativos para o lançamento da Soyuz MS-19. No final da reunião foi tomada a decisão de se proceder com o abastecimento da Soyuz MS-19 com os propelentes e gases de pressurização necessários para as suas manobras orbitais. O veículo seria transportado para a estação de serviço a 20 de Setembro e o processo de abastecimento teria início no dia seguinte.
Entretanto, segundo o calendário de preparação para o voo, os cosmonautas da Soyuz MS-19 iniciaram a 19 de Setembro o treino final para a missão. Neste dia testaram os seus fatos espaciais pressurizados, verificando a possível existência de fugas e assumiram os seus lugares no interior da cápsula espacial, verificando os sistemas de suporte, o plano da missão, familiarizaram-se com a carga a bordo e com a documentação do veículo. Os três elementos praticaram ainda a aproximação manual à ISS, verificaram os conjuntos de equipamentos a serem transportados para a estação espacial, levaram a cabo operações balísticas e outros procedimentos preparatórios para a missão.
A 23 de Setembro eram finalizadas as operações de abastecimento da Soyuz MS-19. Após o seu abastecimento, a cápsula espacial foi transportada de volta para as instalações de integração e teste da Área 254 sendo instalada na plataforma dinâmica para as operações de processamento finais que incluem a colocação de carga no seu interior e colocação da protecção térmica, verificação do seu peso e posterior acoplagem com o compartimento de transferência do foguetão lançador.
As operações de integração entre a Soyuz MS-19 e o compartimento de transferência decorreram a 24 de Setembro. O compartimento de transferência é uma estrutura cilíndrica que permite a ligação física entre a carga (neste caso a Soyuz MS-19) e o foguetão lançador, permitindo a ligação da ‘interface’ de comando da cápsula espacial e o sistema de controlo do lançador, servindo também de ponto de suporte das duas metades da carenagem de protecção.
Neste dia, os motores do módulo de serviço Zvezda foram accionados durante 47,5 segundos, alterando a velocidade da estação espacial internacional em 0,65 m/s e baixando ligeiramente os seus parâmetros orbitais em preparação da chegada da Soyuz MS-19.
A tripulação principal da Soyuz MS-19 é composta por Anton Nikolayevich Shkaplerov (comandante, Rússia), Klim Alexeievich Shipenko (participante no voo espacial, Rússia) e por Yulia Sergeyevna Peresild (participante no voo espacial, Rússia). Esta será a 4.ª missão espacial para Anton Shkaplerov, sendo o primeiro voo espacial para Klim Shipenko e Yulia Peresild.
Por seu lado, a tripulação suplente é composta por Oleg Germanovich Artemyev (comandante, Rússia), Alexei Vladimirovich Dudin (participante no voo espacial, Rússia) e por Alina Vladimirovna Mordovina (participante no voo espacial, Rússia).
Existe ainda uma tripulação de reserva que poderá ser utilizada caso surja algum problema com os participantes no voo espacial, sendo composta por Dmitri Alexandrovich Petelin (engenheiro de voo, Rússia) e Sergei Vladimirovich Korsakov (engenheiro de voo, Rússia).
O lançamento da Soyuz MS-19 está previsto para as 0855UTC do dia 5 de Outubro de 2021 e será levado a cabo pelo foguetão 14A14-1A Soyuz-2.1a (Kh15000-047) a partir da Plataforma de Lançamento PU-6 do Complexo de Lançamento LC31 do Cosmódromo de Baikonur.
Imagens: Roscosmos, RKK Energia