O lançamento da missão 4DSpace-Daedalus na Noruega é o mais recente sucesso apoiado pelo Prodex, um programa da Agência Espacial Europeia (ESA) que permite aos institutos de investigação altamente qualificados participar em atividades e missões científicas espaciais europeias.
“Atualmente, a ESA gere mais de 400 contratos com institutos e empresas no âmbito do Prodex – o Programa para o Desenvolvimento de Experiências Científicas.
“O Prodex apoia o desenvolvimento industrial de instrumentos e experiências científicas altamente sofisticadas nas áreas da ciência, observação da Terra e microgravidade para missões científicas da ESA, como SMILE, Plato, Comet Interceptor, Envision, LISA, Exomars, NewAthena, Arrakis e missões não pertencentes à ESA, como CLPS, Solar-C e Polar-2. Estamos também a desenvolver instrumentação e experiências para a Estação Espacial Internacional”, afirmou Michel Lazerges, chefe do Gabinete Prodex da ESA.
No Conselho Ministerial de 2025, 17 Estados-Membros da ESA comprometeram-se com um total de 327,52 milhões de euros para este programa facultativo – um aumento de 38% em relação ao compromisso assumido no anterior Conselho Ministerial, em 2022.
O Prodex oferece às nações a oportunidade de desenvolver o seu conhecimento científico, reforçar a cooperação industrial e institucional e aumentar a sua competitividade no domínio espacial.
Uma plataforma de lançamento para instrumentação e experiências científicas
A Prodex apoia o desenvolvimento de instrumentos científicos para uma série de missões e atividades da ESA. Alguns sucessos recentes notáveis incluem:
Investigação norueguesa sobre o clima espacial – A missão 4DSpace-Daedalus (ICI-5b) foi coordenada pela Universidade de Oslo, na Noruega, e financiada em parte pela Prodex. O foguetão-sonda norueguês de 12 metros de comprimento, equipado com instrumentos a bordo e subcargas descartáveis, foi lançado no dia 11 de Março a partir do Centro Espacial de Andøya, na Noruega, em direção a uma tempestade auroral.
A missão recolheu uma grande quantidade de dados relacionados com a turbulência no ar plasmático altamente carregado e na parte neutra da alta atmosfera. Os dados serão analisados e utilizados na investigação sobre o clima espacial e para compreender os processos fundamentais de transferência de energia e acoplamentos na alta atmosfera polar.
Instrumentos intercetores de cometas da Polónia e da Estónia– O instrumento DFP-B2 da Polónia, desenvolvido pelo Centro de Investigação Espacial da Academia Polaca de Ciências (Centrum Badań Kosmicznych PAN), e o instrumento OPIC da Estónia, desenvolvido pela Universidade de Tartu, são os dois primeiros instrumentos que serão entregues em breve ao principal contratante da Sonda B2 da nave intercetora de cometas da ESA.
Outros instrumentos desenvolvidos na Suíça, Bélgica e Polónia serão entregues este ano à sonda Comet Interceptor, incluindo o instrumento MANiaC, o instrumento CoCa, o instrumento RMA e o instrumento DFP-A.
Espectrómetro de infravermelhos belga para a missão Envision da ESA – A Prodex tem uma participação significativa na missão Envision da ESA, com 16 contratos para desenvolver o espectrómetro de infravermelhos denominado VenSpec-H, que estudará a composição atmosférica de Vénus.
A missão SMILE da ESA irá melhorar a nossa compreensão do clima espacial e das tempestades solares e foi lançada a 19 de Maio de 2026 com vários instrumentos desenvolvidos com o apoio do programa Prodex.
Prodex comemora 40 anos
O programa Prodex, fundado em 1986, faz este ano 40 anos. Será realizado um evento comemorativo de três dias na Suíça, com delegações e representantes de todos os países participantes no Prodex (Áustria, Bélgica, Suíça, República Checa, Dinamarca, Estónia, Espanha, Finlândia, Grécia, Hungria, Irlanda, Países Baixos, Noruega, Polónia, Portugal, Roménia e Eslovénia). Prevê-se a participação de cerca de 200 pessoas.
Texto original: ESA’s Prodex programme brings scientific research to space
Texto e imagens: ESA
Tradução automática via Google
Edição: Rui Barbosa