A NASA selecionou a SpaceX para prestar serviços de lançamento para a missão StarBurst da agência, um pequeno satélite concebido para investigar fusões de estrelas de neutrões e as origens de curtas explosões de raios gama.
O StarBurst será lançado a bordo de uma missão de lançamento partilhado (rideshare) “Bandwagon”, utilizando um foguetão Falcon-9 a partir do Complexo de Lançamento SLC-40, na Estação da Força Espacial do Cabo Canaveral, na Florida, não antes de 2028.
A seleção foi feita através de uma ordem de serviço de preço fixo, no âmbito do contrato de serviços de lançamento VADR (Venture-Class Acquisition of Dedicated and Rideshare) da NASA. Este contrato de entrega e quantidade indefinidas permite à NASA adquirir serviços de lançamento durante um período de 10 anos, com um valor total máximo de mil milhões de dólares para todos os contratos associados.
A missão StarBurst foi concebida para observar toda a porção do céu não bloqueada pela Terra, procurando explosões breves e poderosas conhecidas como rajadas de raios gama. O satélite irá focar-se na detecção da emissão inicial de alta energia proveniente de curtas rajadas de raios gama, que ocorrem quando densos remanescentes estelares, denominados estrelas de neutrões, se fundem.
Ao combinar as observações do StarBurst com medições de ondas gravitacionais e observações de acompanhamento feitas por outros telescópios, os investigadores estudarão estes eventos através de múltiplos tipos de sinais – uma abordagem conhecida como astronomia multimensageira.
O StarBurst faz parte do programa “Astrophysics Pioneers” da NASA, que apoia investigações de menor custo, utilizando pequenas naves espaciais e outras plataformas.
O Gabinete do Programa de Serviços de Lançamento da NASA, sediado no Centro Espacial Kennedy, na Florida, gere o contrato VADR.
Para mais informações sobre a missão StarBurst aqui!
Texto original: NASA Awards Launch Services for StarBurst Gamma-Ray Detector
Texto e imagem: NASA
Tradução automática via Google
Edição: Rui Barbosa