O Rastreador da Pegada Urbana Mundial (World Settlement Footprint – WSF, na sigla em inglês) e a sua plataforma online dedicada foram oficialmente lançados num evento na sede do Banco Mundial, em Washington, D.C.
A plataforma permite aos utilizadores explorar, analisar e descarregar o conjunto de dados, além de fornecer uma gama de ferramentas para investigar como os assentamentos cresceram e mudaram, tudo com uma resolução de 10 metros e atualizações a cada seis meses.
Uma inovação fundamental do Rastreador da Pegada Urbana Mundial é a sua capacidade de monitorizar a expansão urbana com maior precisão espacial, maior frequência e menor intervalo de tempo entre a observação por satélite e a publicação do conjunto de dados. Isto permite ir além de instantâneos estáticos do crescimento urbano e avançar para uma compreensão mais contínua de como as cidades e os aglomerados evoluem.
O WSF Tracker oferece uma série de novas funcionalidades e insights analíticos, incluindo:
- monitorização contínua do crescimento das povoações de 2016 a 2026, em vez de comparar apenas alguns anos de referência estáticos;
- quantificação do momento e ritmo da expansão urbana às escalas global, regional, nacional e concelhia;
- identificação de pontos críticos de rápido crescimento urbano e de padrões de povoamento emergentes;
- apoio a análises mais oportunas da dinâmica urbana através de atualizações semestrais e menor latência entre a observação e a disponibilidade de dados; e
- avaliação da exposição dos aglomerados a riscos naturais, combinando a dinâmica dos aglomerados com camadas de risco de inundação, subsidência, sismo, calor extremo e ciclones.
Mas o WSF Tracker é mais do que um novo conjunto de dados e plataforma, de acordo com Fabio Cian, representante da ESA junto do Banco Mundial. “Demonstra como a ESA, a indústria e os parceiros de desenvolvimento podem trabalhar em conjunto para cocriar soluções que respondam às necessidades operacionais, criem bens públicos e apoiem a capacidade institucional a longo prazo”, afirmou. “A combinação de alta resolução espacial, atualizações frequentes e menor tempo de espera entre a observação e a disponibilidade dos dados torna a plataforma particularmente relevante para aplicações operacionais e analíticas. O facto de a plataforma já estar a apoiar as atividades do Banco Mundial realça a importância de construir soluções com um caminho claro para a adoção, escalamento e sustentabilidade desde o início.”
O WSF Tracker baseia-se na iniciativa World Settlement Footprint (WSF), liderada pelo Centro Aeroespacial Alemão (DLR), para mapear e monitorizar os assentamentos humanos e as características relacionadas com o ambiente construído em todo o mundo. Desenvolvido em conjunto pelo DLR e pela MindEarth, e cocriado com a ESA e o Banco Mundial, alarga a estrutura do WSF com uma nova capacidade de monitorizar a dinâmica dos assentamentos ao longo do tempo.
Porque é que a expansão urbana é importante?
As cidades ou ambientes urbanos (excluindo estradas) cobrem 0,6% da superfície terrestre em janeiro de 2026, de acordo com os dados do WSF Tracker. No entanto, estas áreas urbanas albergam mais de 57% da população mundial – um número que, segundo as projecções da ONU, deverá atingir os 68% até 2050.
À medida que as áreas construídas continuam a expandir-se, compreender onde e como o crescimento urbano está a ocorrer torna-se cada vez mais importante. Em muitas regiões, estão a surgir novos empreendimentos em áreas expostas a inundações, calor extremo, riscos sísmicos, subsidência do solo e ciclones. Isto significa que os edifícios, as infraestruturas e as atividades económicas podem estar cada vez mais concentrados em locais onde os riscos climáticos e de catástrofes naturais também estão a evoluir.
O WSF Tracker ajuda a enfrentar este desafio, fornecendo uma visão mais frequente e detalhada do crescimento das povoações. Quando integrada em conjuntos de dados globais sobre riscos, a plataforma permite aos utilizadores analisar como a exposição a múltiplos perigos está a evoluir a par da expansão urbana. Isto fornece uma nova base de evidências para o planeamento urbano, a gestão do risco de catástrofes, o investimento em infraestruturas e as operações de desenvolvimento.
Risco de inundação em zonas de novas construções
O exemplo acima mostra a capital vietnamita, Hanói, com uma expansão significativa nos últimos 10 anos em áreas suburbanas. A cidade em si está localizada no delta do Rio Vermelho e partes dos subúrbios estão expostas a um risco de inundação com uma probabilidade de ocorrência de uma vez a cada cem anos, como mostra a animação. As áreas de novos empreendimentos encontram-se geralmente nas regiões mais propensas a inundações nos subúrbios da cidade, onde as cheias tendem a ser mais profundas.
Em Xi’an, na província de Shaanxi, região central da China, a recente expansão urbana sobrepõe-se ao risco projetado de subsidência até 2040 – como mostra a animação acima. O mapa indica uma sobreposição espacial entre as áreas desenvolvidas na última década e as zonas com previsão de elevado risco de subsidência. Este padrão sugere que o crescimento urbano contínuo pode estar a aumentar a exposição de pessoas, edifícios e infraestruturas a futuros riscos de deformação do solo.
Outros exemplos do WSF Tracker mostram cidades como Nova Cairo, a leste da capital egípcia (animação acima), e Pucallpa, no Peru (em baixo), ambas com uma rápida expansão urbana na última década. O formato dos novos povoados nos arredores do Cairo é particularmente impressionante e tem sido chamada a nova cidade egípcia no deserto.
Cidades europeias como Varsóvia, na Polónia, e Colónia (em baixo), na Alemanha, apresentam desenvolvimento nos seus subúrbios, com muito menos desenvolvimento nos centros urbanos. Cidades asiáticas como Banguecoque e Chengdu também sofreram uma expansão urbana, com Chengdu, na China, a crescer nos arredores, enquanto Banguecoque, capital da Tailândia, é mostrada à escala local com um rápido desenvolvimento.
Fabio acrescentou: “A plataforma visa ajudar os utilizadores a compreender melhor a dinâmica urbana à escala global e acreditamos que pode ser de interesse para além da comunidade técnica. A disponibilidade de um conjunto de dados fundamentalmente novo permite aos utilizadores monitorizar onde e quando as áreas construídas surgiram, se expandiram, se adensaram ou diminuíram ao longo de quase uma década”.
Texto original: Tracking urban expansion in hazard-prone areas
Texto e imagens: ESA
Tradução automática via Google
Edição: Rui Barbosa