Parte da nave Orion, que levará quatro astronautas ao espaço durante a missão Artemis-III, concluiu recentemente os testes acústicos no Centro Espacial Kennedy da NASA, na Florida, EUA.
Durante este teste, colunas de enormes altifalantes circundam a sonda e geram níveis de ruído de quase 140 decibéis, comparáveis ao som de um motor a jato na descolagem, para garantir que a Orion pode suportar o som e as vibrações intensas experimentadas durante o lançamento.
Os módulos de tripulação e de serviço da Orion são testados separadamente. Aqui, o Módulo de Serviço Europeu da ESA pode ser visto no centro do palco dentro do Edifício de Operações e Verificação, junto às imponentes colunas de som para testes acústicos. Acoplados ao módulo estão os seus quatro painéis solares, o adaptador do módulo de tripulação acima e o adaptador cónico do palco abaixo.
Depois de ultrapassar com sucesso esta etapa, os engenheiros da Airbus, na Holanda, estão agora a remover os painéis solares e os mecanismos de fixação que os libertam quando a Orion está no espaço. Os painéis são instalados para testes acústicos, mas são removidos durante o resto do programa de testes para reduzir os riscos de manuseamento. Para os futuros Módulos de Serviço Europeus, os engenheiros estão a melhorar os métodos de simulação para reduzir esta instalação e remoção repetidas dos painéis.
O Módulo de Serviço Europeu é o coração da sonda Orion e fornecerá energia, controlo térmico e propulsão, bem como ar e água aos quatro astronautas a bordo. Construídos pela indústria europeia liderada pela ESA, os módulos são montados pela Airbus, o principal empreiteiro, em Bremen, na Alemanha, com contribuições de 13 países europeus, envolvendo 20 empreiteiros principais e mais de 100 fornecedores europeus.
Este terceiro Módulo de Serviço Europeu partiu de Bremen em agosto de 2024, atravessando o Oceano Atlântico a bordo do navio Canopée, o mesmo que transporta os foguetões Ariane para o Centro Espacial Europeu de Kourou, na Guiana Francesa. Após chegar ao Centro Espacial Kennedy da NASA, foi ligado ao adaptador do módulo de tripulação e, em Setembro de 2025, a ESA entregou oficialmente o módulo à NASA.
Este módulo fornecerá energia para a missão Artemis III, agora planeada como um voo de teste tripulado em órbita terrestre baixa para demonstrar os sistemas e operações necessários para a missão de aterragem lunar programada para a Artemis-IV.
Assim que o foguetão Space Launch System enviar a Orion para o espaço, os motores do Módulo de Serviço Europeu serão acionados para ajustar a órbita da nave espacial e apoiar demonstrações de proximidade e acoplamento com os protótipos do sistema de aterragem lunar. Durante a missão Artemis-II, a tripulação pilotou com sucesso a Orion utilizando os motores do Módulo de Serviço Europeu para praticar manobras semelhantes em torno do estágio superior do foguetão Space Launch System.
Texto original: European Service Module at the (space) disco
Texto e imagem: ESA
Tradução automática via Google
Edição: Rui Barbosa