A missão Starlink G17-49 foi lançada com 24 novos satélites Starlink V2.0 Mini pela empresa norte-americana Space Exploration Technologies Corp. (SpaceX).
O lançamento teve lugar às 0446:47UTC do dia 12 de Agosto de 2026 e foi realizado pelo foguetão Falcon 9-677 (B1103.5) a partir do Complexo de Lançamento SLC-4E da Base das Forças Espaciais de Vandenberg, Califórnia. O primeiro estágio B1103, na sua 5.ª missão, foi recuperado com sucesso após aterrar na plataforma flutuante Of Course I Still Love You, a cerca de 600 km no Oceano Pacífico.
A missão teve como objectivo colocar os satélites numa órbita inicial com um perigeu a 257 km, apogeu a 271 km e inclinação orbital de 97,29º, sendo lançada numa trajectória em direcção a Sudoeste a partir de Vandenberg.
A constelação Starlink
A SpaceX projectou a Starlink para conectar utilizadores de Internet com baixa latência, oferecer serviços de distribuição de elevada largura de banda, fornecendo uma cobertura continua em todo o mundo usando uma rede de milhares de satélites na órbita terrestre baixa, especialmente em lugares onde a conectividade é baixa ou inexistente como, por exemplo, em lugares rurais. Os satélites Starlink também darão cobertura em locais onde os serviços existentes são instáveis ou de elevado custo.
Com um desenho de painel plano contendo múltiplas antenas de alto rendimento e um único painel solar, cada satélite Starlink pesa cerca de 260 kg, permitindo à SpaceX uma produção em massa e tirar todo o proveito da capacidade de lançamento do Falcon-9. Para ajustar a posição em órbita, manter a altitude pretendida e posterior remoção orbital, os satélites Starlink possuem propulsores do tipo Hall alimentados a krípton. Sendo injectados a uma altitude de 290 km usarão este mesmo sistema para elevar as suas órbitas assim que sejam concluídas as verificações. Antes de elevar a órbita, os engenheiros da SpaceX irão realizar uma revisão de dados para garantir que todos os satélites Starlink estão a operar como pretendido.
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A tabela seguinte mostra os últimos dez lançamentos Starlink.| Lançamento | Veículo 1.º estágio | Local Lançamento | Data Hora (UTC) | Carga |
| 2026-159 | 664 B1071.35 | VSFB, SLC-4E | 11/Jul/26 03:01:57 | Starlink G17-48 (x24) F408 [V2 Mini L319] |
| 2026-160 | 665 B1082.23 | VSFB, SLC-4E | 14/Jul/26 01:28:17 | Starlink G15-14 (x24) F409[V2 Mini L320] |
| 2026-161 | 666 B1080.28 | CCSFS, SLC-40 | 14/Jul/26 09:10:12 | Starlink G10-45 (x29) F410 [V2 Mini L321] |
| 2026-166 | 668 B1082.23 | VSFB, SLC-4E | 21/Jul/26 14:49:34 | Starlink G17-39 (x24) F411 [V2 Mini L322] |
| 2026-171 | 670 B1100.8 | VSFB, SLC-4E | 25/Jul/26 15:51:55 | Starlink G17-51 (x24) F412 [V2 Mini L323] |
| 2026-175 | 672 B1081.26 | VSFB, SLC-4E | 01/Ago/26 03:08:43 | Starlink G17-52 (x24) F413 [V2 Mini L324] |
| 2026-177 | 673 B1063.34 | VSFB, SLC-4E | 04/Ago/26 17:05:03 | Starlink G17-53 (x24) F414 [V2 Mini L325] |
| 2026-181 | 675 B1093.16 | VSFB, SLC-4E | 08/Ago/26 16:35:02 | Starlink G17-38 (x24) F415 [V2 Mini L326] |
| 2026-183 | 676 B1085.18 | CCSFS, SLC-40 | 11/Ago/26 15:58:26 | Starlink G10-19 (x29) F416 [V2 Mini L327] |
| 2026-184 | 677 B1103.5 | VSFB, SLC-4E | 12/Ago/26 04:46:47 | Starlink G17-49 (x24) F417 [V2 Mini L328] |
Lançamento
A cerca de dez horas do lançamento procede-se à activação eléctrica do foguetão Falcon-9. Tanto o lançador como a sua carga são submetidos a uma série de verificações testes antes do início do abastecimento do querosene RP-1. O Director de Voo consulta os controladores a T-38m, determinando assim se tudo está pronto para o início do abastecimento do lançador. 
O processo de abastecimento de RP-1 inicia-se a T-35m no primeiro estágio, seguindo-se o início do abastecimento do oxigénio líquido (LOX) na mesma altura. O abastecimento de LOX ao segundo estágio inicia-se a T-16m.
A fase terminal da contagem decrescente inicia-se com os motores a serem condicionados termicamente para o lançamento a T-7m. A T-1m é enviado um comando para o computador de voo para iniciar as verificações pré-lançamento e o sistema de supressão sónica é activado na plataforma de lançamento inundada por milhões de litros de água. Por esta altura os tanques de propelente também são pressurizados. A T-45s o Director de Lançamento verifica se todos os parâmetros estão prontos para a missão, sendo também verificado que o espaço aéreo está pronto para o lançamento. A sequência de ignição é iniciada a T-3s. A T=0s o foguetão abandona a plataforma.
Abandonando a plataforma de lançamento, o Falcon-9 inicia uma série de manobras para se colocar na trajectória de voo correcta.
Após a separação, os satélites entram num período de verificação em órbita antes de iniciar as manobras de elevação orbital para atingir os seus parâmetros orbitais operacionais.
Imagens: SpaceX, Boletim Em Órbita