Vinte e cinco novos satélites Starlink foram colocados em órbita pela empresa norte-americana Space Exploration Technologies Corp. (SpaceX).
O lançamento da missão Starlink G17-27 teve lugar às 0429:49UTC do dia 15 de Abril de 2026 e foi realizada pelo foguetão Falcon 9-629 (B1082.21) a partir do Complexo de Lançamento SLC-4E da Base das Forças Espaciais de Vandenberg, Califórnia. O primeiro estágio B1082, na sua 21.ª missão, foi recuperado com sucesso após aterrar na plataforma flutuante Of Course I Still Love You, no Oceano Pacífico.
A missão teve como objectivo colocar os satélites numa órbita inicial com um perigeu a 246 km, apogeu a 258 km e inclinação orbital de 97,29º, sendo lançada numa trajectória em direcção a Sudoeste a partir de Vandenberg.
A próxima missão Starlink terá lugar a 18 de Abril, com a missão Starlink G17-22 a ser lançada pelas 1400UTC a partir do Complexo de Lançamento SLC-4E da Base das Forças Espaciais de Vandenberg, Califórnita, transportando uma carga constituída por 25 satélites.
A tabela seguinte mostra os últimos dez lançamentos Starlink.
| Lançamento | Veículo 1.º estágio | Local Lançamento | Data Hora (UTC) | Carga |
| 2026-055 | 618 B1077.27 | CCSFS, SLC-40 | 19/Mar/26 14:20:20 | Starlink G10-33 (x29) F373 [v2.0 Mini L284] |
| 2026-057 | 619 B1100.4 | VSFB, SLC-4E | 20/Mar/26 21:51:49 | Starlink G17-15 (x25) F374 [v2.0 Mini L285] |
| 2026-059 | 620 B1078.27 | CCSFS, SLC-40 | 22/Mar/26 14:47:00 | Starlink G10-62 (x29) F375 [v2.0 Mini L286] |
| 2026-063 | 621 B1081.23 | VSFB, SLC-4E | 26/Mar/26 23:03:19 | Starlink G17-17 (x25) F376 [v2.0 Mini L287] |
| 2026-068 | 623 B1067.34 | CCSFS, SLC-40 | 30/Mar/26 21:15:00 | Starlink G10-44 (x29) F377 [v2.0 Mini L288] |
| 2026-070 | 624 B1085.15 | CCSFS, SLC-40 | 02/Abr/26 11:55:10 | Starlink G10-58 (x29) F378 [v2.0 Mini L289] |
| 2026-073 | 625 B1103.1 | VSFB, SLC-4E | 07/Abr/26 02:50:39 | Starlink G17-35 (x25) F379 [v2.0 Mini L290] |
| 2026-077 | 626 B1063.32 | VSFB, SLC-4E | 11/Abr/26 05:94:19 | Starlink G17-21 (x25) F380 [v2.0 Mini L291] |
| 2026-081 | 628 B1080.26 | CCSFS, SLC-40 | 14/Abr/26 09:33:10 | Starlink G10-24 (x29) F381 [v2.0 Mini L292] |
| 2026-082 | 629 B1082.21 | VSFB, SLC-4E | 15/Abr/26 04:29:49 | Starlink G17-27 (x25) F382 [v2.0 Mini L293] |
Lançamento
A cerca de dez horas do lançamento procede-se à activação eléctrica do foguetão Falcon-9. Tanto o lançador como a sua carga são submetidos a uma série de verificações testes antes do início do abastecimento do querosene RP-1. O Director de Voo consulta os controladores a T-38m, determinando assim se tudo está pronto para o início do abastecimento do lançador. O processo de abastecimento de RP-1 inicia-se a T-35m no primeiro estágio, seguindo-se o início do abastecimento do oxigénio líquido (LOX) na mesma altura. O abastecimento de LOX ao segundo estágio inicia-se a T-16m.
A fase terminal da contagem decrescente inicia-se com os motores a serem condicionados termicamente para o lançamento a T-7m. A T-1m é enviado um comando para o computador de voo para iniciar as verificações pré-lançamento e o sistema de supressão sónica é activado na plataforma de lançamento inundada por milhões de litros de água. Por esta altura os tanques de propelente também são pressurizados. A T-45s o Director de Lançamento verifica se todos os parâmetros estão prontos para a missão, sendo também verificado que o espaço aéreo está pronto para o lançamento. A sequência de ignição é iniciada a T-3s. A T=0s o foguetão abandona a plataforma.
Abandonando a plataforma de lançamento, o Falcon-9 inicia uma série de manobras para se colocar na trajectória de voo correcta.
Após a separação, os satélites entram num período de verificação em órbita antes de iniciar as manobras de elevação orbital para atingir os seus parâmetros orbitais operacionais.
Imagens: SpaceX, Boletim Em Órbita