Devido a vários problemas técnicos entre os quais problemas registados com os sistemas de aquecimento da unidade APU n.º 1 no vaivém espacial Endeavour, o lançamento da sua última missão foi adiado pelo menos 72 horas.
Os astronautas da missão STS-134 já se encontravam a caminho da Plataforma de Lançamento LC-39A quando na NASA TV o comentador referiu que o Director de Lançamento havia anunciado que não seria possível resolver o problema técnico que surgira vários minutos antes.
Tal como referido, o problema técnico que levou ao adiamento do lançamento esteve localizado no APU n.º 1 (Auxiliary Power Unit). Esta unidade fornece energia hidráulica ao vaivém espacial. O problema registado no APU é localizado no termostato que é necessário para menter as condutas quentes em órbita, impedindo assim os propolentes de congelarem. O problema registado foi classificado como muito sério, levando assim ao adiamento após várias tentativas de resolução do problema.
A seguir apresentam-se dois esquemas representativos das APU.
Imagens: NASA