O lançamento do vaivém espacial OV-103 Discovery foi adiado para o dia 3 de Fevereiro de 2011. Este adiamento dá assim mais tempo aos engenheiros da agência espacial norte-americana para levarem a cabo testes para determinar as causas que originaram fissuras no tanque exterior de combustível líquido.
Se os trabalhos que serão realizados forem bem sucedidos, o Discovery será lançado para a sua última missão às 0634:28UTC do dia 3 de Fevereiro de 2011, com a missão a terminar a 13 de Fevereiro. Em resultado deste adiamento, o lançamento do vaivém espacial OV-105 Endeavour (que estava previsto para ter lugar a 27 de Fevereiro) foi adiado para as 0815:55UTC do dia 1 de Abril.
Até esta data os engenheiros não conseguiram determinar a causa do aparecimento das fissuras na secção intertanque no tanque exterior de combustível líquido. A secção intertanque divide o tanque de oxigénio líquido do tanque de hidrogénio líquido. As fissuras haviam sido descobertas a 5 de Novembro após uma tentativa de lançamento ter sido adiada devido a uma fuga de hidrogénio.
Imagem: NASA