A segunda geração de satélites Galileo está a avançar firmemente para a conclusão. Muitos dos componentes dos satélites já foram construídos e testados, estando agora a ser montados nos satélites que vão voar no espaço nos próximos anos.
Estão a ser construídas duas famílias de satélites de segunda geração: uma pela Airbus Defence and Space e outra pela Thales Alenia Space. Estas duas famílias serão totalmente interoperáveis entre si e com os atuais satélites Galileo, possibilitando novos serviços e capacidades para a constelação de navegação por satélite da Europa.
Nesta foto, o sistema de propulsão elétrica que levará o satélite à sua órbita final está a ser instalado na plataforma de lançamento da família de satélites da Airbus Defence and Space. Este protótipo de voo é o primeiro dos satélites da Airbus Defence and Space a voar no espaço.
Quando o satélite for lançado, um foguetão Ariane-6 levá-lo-á para uma órbita de cerca de 7.000 km. A partir daí, o módulo de propulsão elétrica assumirá o controlo e levará o satélite à sua órbita final de mais de 23.000 km em órbita terrestre média ao longo de seis meses.
O programa Galileo é gerido e financiado pela Comissão Europeia no âmbito do Programa Espacial da UE. Desde a sua criação, a ESA tem liderado a conceção, o desenvolvimento e a qualificação dos sistemas espaciais e terrestres. A ESA é também responsável pelas atividades de investigação e desenvolvimento para o futuro do Galileo, no âmbito do programa Horizonte Europa da UE. A Agência da UE para o Programa Espacial (EUSPA) atua como prestadora de serviços, colocando os satélites em funcionamento e supervisionando a sua operação, bem como as necessidades do mercado e das aplicações.
Saiba mais sobre o Galileo.
Texto original: Putting the pieces together for Galileo second generation
Texto: ESA
Imagem: Airbus Defence and Space
Tradução automática via Google
Edição: Rui Barbosa