Tal como o Boletim Em Órbita havia anunciado, o Irão levou a cabo o lançamento do satélite Fajr. O lançamento ocorreu a 2 de Fevereiro de 2015 pelas 0852UTC e foi levado a cabo pelo foguetão Safir (LBS.2001) a partir do Centro de Lançamento de Semnam.
Segundo os media Iranianos, o Fajr é um satélite de observação da Terra e está equipado com um sistema de propulsão a gás que lhe permite alterar a sua atitude em órbita. O Fajr foi colocado numa órbita com um perigeu a 231 km, apogeu a 477 km e inclinação orbital de 55,53º.
Segundo fontes Iranianas, o Fajr tem uma massa de 56 kg e a forma de hexaédro com uma altura de 0,49 metros e uma largura de 0,35 metros.
O lançamento do Fajr surge após vários lançamentos falhados que nunca foram reconhecidos pelo Irão. Estes lançamento terão ocorrido a 23 de Maio de 2012, 22 de Setembro de 2012 e 17 de Fevereiro de 2013.
Os lançadores espaciais do Irão
Já antes da Revolução Islâmica de 1979, o Xá do Irão intencionava tornar o país uma nação tecnologicamente avançada. Para além do desenvolvimento de tecnologia nuclear, os dirigentes Iranianos pretendiam desenvolver a tecnologia que no futuro lhes permitisse o lançamento de armas nucleares e por consequência o acesso ao espaço. Os planos terão sido postos de parte pela nova classe governativa após a revolução de 1979, mas pouco depois, e no calor da guerra com o Iraque, tornou-se evidente que o desenvolvimento da tecnologia de mísseis balísticos teria de ser levado a cabo. Daqui aos lançadores espaciais seria um pequeno passo.
Impedido de obter a tecnologia necessária para o desenvolvimento dos seus mísseis, o Irão iniciou um ambicioso programa de desenvolvimento que culminou a 2 de Fevereiro de 2009 com a colocação em órbita do pequeno satélite Omid utilizando o foguetão Safir-1A de dois estágios. Este lançador vai buscar as suas principais características ao foguetão Safir que por sua vez deriva do míssil balístico Shahab. O primeiro lançamento do foguetão Safir terá acontecido a 4 de Fevereiro de 2008 com o lançamento de uma missão sub-orbital designada Kavoshgar-1 que transportou instrumentação para realizar medições da alta atmosfera. O primeiro estágio ter-se-ia separado aos 100 segundos de voo, sendo recuperado após uma descida em pára-quedas. O segundo estágio teria chegado a uma altitude de 200 km. Curiosamente, já a 25 de Fevereiro de 2007 as autoridades Iranianas haviam anunciado o lançamento de um foguetão-sonda que supostamente havia atingido os 250 km de altitude. Mais tarde era anunciado que o Irão tinha a intenção de colocar um satélite em órbita.
A 17 de Agosto de 2008 era anunciada a colocação em órbita de um modelo do satélite Omid utilizando o foguetão Safir. Segundo havia sido anunciado pelo principal responsável pela agência espacial iraniana, Reza Taghizadeh, o Irão havia colocado um satélite a uma altitude de 650 km, orbitando a Terra oito vezes por dia. No entanto, este satélite nunca foi detectado em órbita e aparentemente o lançador teria sofrido uma falha catastrófica durante a ignição do seu segundo estágio.
O satélite Omid seria colocado em órbita pelas 1836UTC do dia 2 de Fevereiro de 2009 utilizando o foguetão Safir-1A (OES.0002) lançado desde a base de lançamento de Semnan situada no deserto de Dasht-e-Kavir. Segundo os dados disponíveis o lançador Safir-2 é um lançador a dois estágios e tem um comprimento de 22 metros, diâmetro de 1,25 metros, uma massa de 26.000 kg e consumirá propolentes hipergólicos. No entanto, É possível qur o lançador Safir-2 seja equivalente ao lançador Safir, sendo o numeral utilizado para designar apenas o seu segundo lançamento.
Após o lançamento do satélite Omid, os especialistas Iranianos iniciaram o melhoramento do lançador para aumentar a sua capacidade orbital. O resultado foi o lançamento do satélite Rasad-1 a 15 de Junho de 2011 por um foguetão Safir-1B. Entretanto, a 3 de Fevereiro de 2010, o Presidente Iraniano, Mahmoud Ahmadinejad mostra um modelo do foguetão Simorgh. Este lançador a dois estágios terá um comprimento de 25,974 metros e uma massa de 77.000 kg no lançamento. O seu primeiro estágio terá um diâmetro de 2,4 metros estará equipado com cinco motores, sendo quatro motores capazes de gerar 29.000 kgf cada um e um quinto motor capaz de gerar 13.600 kgf. O segundo estágio terá um comprimento de 8,158 metros e um diâmetro de 1,5 metros, desenvolvendo uma força de 7.200 kgf. O Simorgh será capaz de colocar numa órbita a 500 km de altitude um satélite com uma massa de 60 kg. Continuando a desenvolver o lançador Safir, o Irão coloca em órbita o seu terceiro satélite a 3 de Fevereiro de 2012.
Os detalhes exactos do foguetão Safir-1A e do Safir-1B são desconhecidos. Crê-se que o primeiro estágio utiliza uma única câmara de combustão alimentada por uma turbo-bomba capaz de gerar uma força entre os 30.000 e os 34.000 kgf ao nível do mar, e quatro aletas de grafite prolongam-se até às chamas de exaustão para proporcionar direccionalidade. Os motores deverão ser alimentados a UDMH ou com uma mistura de querosene e gasolina queimada juntamente com um oxidante armazenável. Por seu lado, o segundo estágio poderá utilizar outros propolentes. O quadro apresenta as características aproximadas do lançador. Segundo fontes iranianas, o foguetão utilizado para orbitar o Navid-e Elm-o Sanat (Safir-e Navid), era capaz de gerar mais 20% de força do que os lançadores anteriores.
Dados Estatísticos e próximos lançamentos
– Lançamento orbital: 5432
– Lançamento orbital com sucesso: 5083
– Lançamento orbital Irão: 8
– Lançamento orbital Irão com sucesso: 4
– Lançamento orbital desde Semnam: 8
– Lançamento orbital desde Semnam com sucesso: 4
– Lançamento orbital desde Semnam em 2015 com sucesso: 1
Ao se referir a ‘lançamentos com sucesso’ significa um lançamento no qual algo atingiu a órbita terrestre, o que por si só pode não implicar o sucesso do lançamento ou da missão em causa.
A seguinte tabela mostra os totais de lançamentos executados este ano em relação aos previstos para cada polígono à data deste lançamento (os valores referentes ao lançamentos por parte da China não são precisos, bem como por parte da Arianespace).
Dos lançamentos bem sucedidos levados a cabo: 16,7% foram realizados pela Rússia; 50,0% pelos Estados Unidos (incluindo ULA, SpaceX e Orbital SC); 0,0% pela China; 0,0% pela Arianespace; 16,7% pelo Japão, 0,0% pela Índia e 16,7% pelo Irão.
Os próximos lançamentos orbitais previstos são (hora UTC):
8 Fevereiro (2310:00) – Falcon-9 v1.1 – Cabo Canaveral AFS, SLC-40 – DSCOVR (Triana)
17 Fev (1100:17) – 11A511U Soyuz-U (142) – Baikonur, LC1 PU-5 – Progress M-26M (Прогресс М-26М)
21 Fev (?) (????:??) – 14A14-1B Soyuz-2-1A – Plesetsk, LC43/4 – Bars-M (?)
?? Fev (????:??) – Falcon-9 v1.1 – Cabo Canaveral AFS, SLC-40 – Eutelsat 115 West B (Satmex 7); ABS-3A
1 Mar (????:??) – SPARK/Super Strypi-2 – Kauai Test Facility (KTF), PMRF 41 – HiakaSat-1/HawaiiSat 1; ORS-Squared (ORS2); STACEM; EDSN-1 a EDSN-8; Argus (SLU 02); PrintSat