O lançamento do vaivém espacial Discovery para a missão STS-133, a sua última missão, foi adiado para o dia 30 de Novembro devido a uma fuga significativa de hidrogénio. Esta fuga ocorreu no sistema de ventilação entre a Plataforma de Lançamento LC-39A e o tanque exterior de combustível.
Este tipo de problema já havia ocorrido em missões anteriores e resultou no adiamento dos respectivos voos.
Entretanto, foi detectada uma fenda de 20 cm na espuma isoladora que cobre a secção intertanque no tanque exterior de combustível líquido. Esta situação aconteceu durante a drenagem do propolente criogénico durante a última tentativa de lançamento. A fenda está localizada na parte do tanque virada para o vaivém espacial e logo acima do ponto de apoio do vaivém.
Devido a esta fuga de hidrogénio o Discovery não poderá ser lançado nesta janela de lançamento, tendo assim a sua última missão sido adiada para o dia 30 de Novembro (0909UTC).
Imagem: NASA