O veículo de carga Cygnus OA-5 ‘Alan Poindexter’ cumpriu a sua missão logística na ISS e separou-se da estação espacial internacional às 13:22UTC do dia 21 de Novembro de 2016.
O Cygnus OA-5 foi lançado a 17 de Outubro pelo foguetão Antares-230 a partir do MARS Wallops Island, para uma missão logística à ISS.
A bordo foram transportados 2.209 kg de carga para a ISS, incluindo 498 kg de equipamento científico, 585 kg de provisões para a tripulação, 1.023 kg de equipamentos para a estação espacial, 56 kg de equipamento informático e 5 kg de equipamento para as actividades extraveículares, além de 42 kg de equipamento para a secção Russa da ISS. O total de carga transportada com os materiais de empacotamento foi de 2.342 kg. Na secção despressurizada são transportados 83 kg de carga referentes aos CubeSats que serão agora colocados em órbita.
Terminada a sua missão logística, o Cygnus OA-5 vai agora iniciar uma experiência para estudar o comportamento do fogo num ambiente de microgravidade.
A experiência Saffire-II, a segunda experiência Saffire (de um conjunto de três experiências) a ser levada a cabo a bordo de um veículo Cygnus, fornece uma nova maneira de estudar um fogo real a bordo de um veículo espacial em órbita. A investigação quantifica a flamabilidade de vários materiais em microgravidade e compara-os com os seus limites na gravidade à superfície da Terra. Nove amostras experimentais de vários materiais irão queimar no interior do Cygnus após este ter deixado a estação espacial internacional e antes da sua reentrada destrutiva na atmosfera terrestre.
Imagem: NASATV