O Boletim Em Órbita inicia hoje a publicação dos relatórios de missão que irão acompanhar os preparativos para o lançamento do satélite europeu CryoSat-2 previsto para o dia 25 de Fevereiro de 2010. O lançamento deverá ocorrer às 1357UTC e será levada a cabo por um foguetão 15A18 Dnepr-1 a partir do Complexo de Lançamento LC109/95 do Cosmódromo GIK-5 Baikonur, Cazaquistão.
O CryoSat-2 pretende responder á questão se o actual aquecimento global está a levar ao desaparecimento da camadas de gelo polares. O satélite vai monitorizar a espessura das camadas de gelo e do gelo flutuante.
A luz verde para o desenvolvimento do CryoSat-2 surgiu em Fevereiro de 2006 após a perda do CryoSat-1 em Outubro de 2006 devido à falha do seu lançador.
A denominada Flight Acceptance Review da missão foi finalizada em Novembro de 2009, confirmando assim que todos os componentes da missão estão prontos para o lançamento. Para saber mais: CryoSat: green light for launch campaign.
O foguetão 15A18 Dnepr-1 que será utilizado para colocar o CryoSat-2 em órbita chegou ao Cosmódromo de Baikonur no dia 30 de Dezembro de 2009. Os trabalhos finais de preparação do lançador foram iniciados a 12 de Janeiro de 2010. Neste dia o lançador foi retirado do contentor de transporte e colocado no sistema de transporte e elevação. Após se finalizar estas operações o foguetão foi transportado para a Area 109 onde se encontram as instalações do silo de lançamento 95. O Dnepr-1 ser+a então colocado no interior do silo e os procedimentos de verificação e de serviço antes do lançamento serão iniciados.
No dia 13 de Janeiro chegava a baikonur o satélite CryoSat-2 transportado a bordo de um avião Antonov An-124-100. Após a finalização dos procedimentos alfandegarios o satélite foi transportado para as instalações de montagem e teste da Area 31 onde decorrerão os preparativos para o lançamento.