Após mais de sete meses a bordo da Estação Espacial Internacional, a missão Crew-12 da NASA e da SpaceX amarou em segurança no dia 8 de Outubro de 2026 no Oceano Pacífico, ao largo da costa de Los Angeles.
“A Jessica, o Jack, a Sophie e o Andrey passaram 237 dias a viver e a trabalhar em órbita, viajaram mais de 160 milhões de quilómetros, avançaram em importantes pesquisas científicas e regressaram em segurança a casa graças à extraordinária experiência e competência de milhares de pessoas na NASA, na SpaceX e nos nossos parceiros internacionais”, afirmou o administrador da NASA, Jared Isaacman. “Desenvolver a capacidade, a experiência e a confiança para o fazer repetidamente é exatamente o que nos permitirá ir mais longe, e estou grato à Crew-12 e às suas famílias pelo seu serviço à maior aventura da humanidade.”
Os astronautas da NASA Jessica Meir e Jack Hathaway, a astronauta da ESA (Agência Espacial Europeia) Sophie Adenot e o cosmonauta da Roscosmos Andrey Fedyaev regressaram à Terra às 1534:26UTC. Equipas a bordo de embarcações de recuperação da SpaceX resgataram a nave e a sua tripulação logo de seguida. Após os exames médicos padrão pós-voo, a tripulação seguirá para a costa antes de regressar ao Centro Espacial Johnson da NASA, em Houston.
“As atividades da NASA em apoio da Estação Espacial Internacional – transporte de tripulantes, realização de investigação impactante e manutenção de ativos nacionais críticos – possibilitam a ciência, a engenharia e a redução de riscos necessárias para futuras missões em todo o Sistema Solar”, afirmou Dana Weigel, gestora do Programa de Órbita Terrestre Baixa da NASA no Centro Espacial Johnson. “Estamos gratos pela dedicação de toda a equipa de voos espaciais tripulados que torna isto possível e estamos muito felizes por receber a Jessica, o Jack, a Sophie e o Andrey de volta a casa.”
Durante a sua missão de 237 dias, os quatro tripulantes viajaram mais de 160 milhões de quilómetros e completaram mais de 3.792 órbitas em torno da Terra. Esta foi a segunda missão de Meir e Fedyaev e a primeira de Hathaway e Adenot. A Crew-12 foi lançada às 1015:56UTC do dia 13 de Fevereiro e acoplou ao laboratório orbital um dia depois.
A Crew-12 dedicou centenas de horas à investigação científica para apoiar a exploração humana para além da órbita terrestre baixa e promover benefícios para as pessoas na Terra. O trabalho dos tripulantes incluiu testes de produção de células estaminais para terapias celulares, demonstração da geração de fluidos intravenosos a pedido para futuras missões e o estudo de como a bactéria causadora da pneumonia pode levar a danos cardíacos a longo prazo. A tripulação também realizou pesquisas focadas na nutrição e examinou como as características físicas podem afetar o fluxo sanguíneo durante os voos espaciais, visando manter os astronautas seguros e saudáveis em futuras missões. A investigação realizada a bordo da estação espacial amplia o conhecimento e demonstra novas tecnologias que nos permitem preparar a exploração humana da Lua e de Marte.
Meir completou quatro caminhadas espaciais, elevando o seu total na carreira para sete. Isto coloca-a em terceiro lugar no ranking de caminhadas espaciais entre as mulheres da NASA, atrás das ex-astronautas da agência Peggy Whitson e Suni Williams. Adenot completou três caminhadas espaciais, tornando-se a primeira mulher francesa a aventurar-se fora da estação orbital.
O Programa de Órbita Terrestre Baixa da NASA proporciona um acesso fiável ao espaço, maximizando a utilização da Estação Espacial Internacional para investigação e desenvolvimento através de parcerias com empresas privadas americanas, incluindo a SpaceX, para transportar astronautas de e para a estação espacial.
Texto original: NASA’s SpaceX Crew‑12 Splashes Down, Sets Briefing to Discuss Mission
Texto e imagem: NASA
Tradução automática via Google
Edição: Rui Barbosa