Com data prevista de lançamento para princípios de Dezembro de 2013, a sonda Chang’e-3 encontra-se na sua fase final de preparativos para a missão.
A missão da Chang’e-3, a terceira missão lunar não tripulada da China, é a primeira da segunda fase deste programa de exploração lunar. Na verdade, a sonda é composta por dois elementos: um veículo lunar e um veículo de alunagem. A Chang’e-3 deverá concretizar a primeira alunagem suave desde 1976, ano no qual a sonda soviética Luna-26 fez a última descida suave na superfície lunar.
Recentemente a sonda foi submetida a testes térmicos no interior de uma câmara na qual foram simulados diferentes ambientes espaciais tanto com temperaturas elevadas como com temperaturas muito baixas.
