A China está a poucas horas de proceder ao lançamento de um novo satélite de navegação BeiDou-2 ‘北斗-2’ (COMPASS-G1). O lançamento deverá ter lugar pelas 1600UTC do dia 16 de Janeiro e será levado a cabo por um foguetão CZ-3C Chang Zheng-3C (CZ3C-3) a partir do Centro de Lançamento de Satélites de Xi Chang, província de Sichuan.
Este será o primeiro lançamento orbital de 2010.
Segundo as autoridades chineses tanto o foguetão lançador como o satélite estão em boas condições e prontos para o lançamento.
A China pretende que o sistema de navegação por satélite BeiDou, venha a ser composto por 35 satélites por volta do ano 2020, proporcionando assim uma cobertura global, referiu Hu Gang Vice-Presidente da BDStar Navegation Co. Ltd.
Espera-se que o sistema BeiDou possa rivalizar com o sistema GPS norte-americano, com o sistema Gaglileu europeu e com o russo GLONASS. O serviço deverá proporcionar uma cobertura regional total em 2011 ao consistir de 12 satélites que formam a primeira fase do sistema.