A China levou a cabo o lançamento de um veículo experimental recuperável a 4 de Setembro de 2020 a partir do Centro de Lançamento de Satélites de Jiuquan.
As primeiras informações referem que este veículo de teste foi colocado com sucesso em órbita, sem no entanto adiantarem uma hora de lançamento.
O lançamento foi levado a cabo pelo foguetão CZ-2F Chang Zheng-2F/T3 a partir da Plataforma de Lançamento 91 do Complexo de Lançamento LC43.
O veículo terá a designação Chongfu Shiyong Shiyan Hangtian Qi (重复使用试验航天器).
Pouco se sabe sobre este projecto. A 17 de Março de 2012 a China testava em voo atmosférico o Shenlong (Dragão Divino), cujas primeiras imagens surgiram em Dezembro de 2007 quando várias fotografias mostravam o veículo montado na fuselagem inferior de um bombardeiro H-6K.
O lançamento deste novo avião espacial experimental é considerada uma missão importante para o futuro do voo espacial tripulado e dos desenvolvimentos aeroespaciais da China.
O foguetão CZ-2F/T2 Chang Zheng-2F/T2
O foguetão CZ-2F/T Chang Zheng-2F/T é uma versão do foguetão lançador CZ-2F Chang Zheng-2F utilizado no programa espacial tripulado Shenzhou (Projecto 921).
Este lançador, desenvolvido pela Academia Chinesa de Tecnologia de Veículos Lançadores sobre coordenação da Corporação de Ciência e Tecnologia Aeroespacial da China, é diferente da versão original Shenjian (Seta Mágica) que foi desenvolvida a partir do foguetão CZ-2E Chang Zheng-2E que por sua vez foi baseado na tecnologia matura do lançador CZ-2C Chang Zheng-2C. O desenho conceptual do Chang Zheng-2E foi iniciado em 1986, com o veículo a ser colocado no mercado mundial de lançadores após um voo de teste em Julho de 1990.
Para satisfazer os requisitos da missão de encontro e acoplagem, o Chang Zheng-2F sofreu mais de 170 modificações e utilizou cinco novas tecnologias. O foguetão chegou a Jiuquan a 23 de Julho e desde esse dia foi submetido a diferentes testes de preparação para o lançamento.
Uma diferença substancial no CZ-2F/T é a ausência do sistema de emergência no topo do lançador, uma carenagem mais larga e uma sequência de separação melhorada. Outras características desta versão são o facto de ser capaz de uma maior precisão na inserção orbital. Isto é possível com a introdução de sistemas de navegação melhorados e complexos sistemas de orientação com a obtenção de dados em tempo real e utilização de dados de GPS nos parâmetros de correcção para se conseguir uma dupla redundância. Por outro lado, mais propolente é abastecido nos propulsores e no lançador, aumentando assim o tempo de ignição.
Tal como o CZ-2F, o CZ-2F/T Chang Zheng-2F/T é um lançador a dois estágios auxiliado por quatro propulsores laterais de combustível líquido durante a ignição do primeiro estágio. O comprimento total do CZ-2F/T é de 52,0 metros com um estágio central de 3,35 metros de diâmetro e um diâmetro máximo de 8,45 metros na base e contando com os propulsores laterais. No lançamento a sua massa é de 493.000 kg, sendo capaz de colocar numa órbita baixa uma carga de 8.600 kg.
No foguetão Chang Zheng-2F, os propulsores laterais LB-40 têm um comprimento de 15,326 metros, 2,25 metros de diâmetro, um peso bruto de 40.750 kg e uma massa de 3.000 kg sem propolente. Cada propulsor está equipado com um motor YF-20B de escape fixo que consome UDMH/N2O4 desenvolvendo uma força de 740,4 kN ao nível do mar. o seu tempo de queima é de 127,26 segundos (será de 137 segundos para o CZ-2F/G). Os propulsores no CZ-2F/T têm um maior comprimento e maior capacidade de propolente o que permite um maior tempo de queima.
O primeiro estágio L-180 tem um comprimento de 28,465 metros, diâmetro de 3,35 metros, peso bruto de 198.830 kg e uma massa de 12.550 kg sem propolentes. Está equipado com um motor YF-21B composto de quatro motores YF-20B que desenvolvem 2.961,6 kN ao nível do mar. Os motores consomem UDMH/N2O4. O seu tempo de queima é de 160,00 segundos (poderá ser superior na versão CZ-2F/G).
O segundo estágio L-90 tem 14,223 metros de comprimento, 3,35 metros de diâmetro, uma massa bruta de 91.414 kg e uma massa de 4.955 kg sem propolente. Está equipado com um motor YF-24B composto de um motor YF-22B de escape fixo e por quatro motores vernier de escape amovível YF-23B. Os motores consomem UDMH/N2O4 desenvolvendo 738,4 kN (motor principal) e 47,04 kN (motores vernier) de força em vácuo. O tempo total de queima é de 414,68 segundos (motor principal) e de 301,18 segundos (motores vernier).
Dados estatísticos e próximos lançamentos
– Lançamento orbital: 5976
– Lançamento orbital China: 373 (6,24%)
– Lançamento orbital desde Jiuquan: 132 (2,21% – 35,39)
Os quadro seguinte mostra os lançamentos previstos e realizados em 2020 por polígono de lançamento.
Os próximos lançamentos orbitais previstos são (hora UTC):
5977 – 05 Set (0600:??) – Delta-IV Heavy (D385) – Cabo Canaveral AFS, SLC-37B – NROL-44
5978 – 15 Set (????:??) – CZ-11H Chang Zheng-11H (Y2) – Marítimo – Jilin-1 Gaofen-03-1 (01) a Jilin-1 Gaofen-03-1 (09
5979 – 20 Set (????:??) – 14A14-1B Soyuz-2-1b/Fregat (Ya15000-058/112-501) – GIK-1 Plesetsk – Gonets-M n.º I001 (27L), Gonets-M n.º I002 (28L), Gonets-M n.º I003 (29L)
5980 – 20 Set (????:??) – CZ-4B Chang Zheng-4B – Jiuquan, LC43/94 – Haiyang-2C
5981 – 30 Set (0226:??) – Antares-230+ – MARS Wallops Isl., LP-0A – Cygnus NG-14 (CRS-14), PTD-2, BeaverCube, EagleSat-2, LinkSat, TARGIT, RamSat, ARKSAT, CougSat-1, Bobcat-1, CAPSat, NEUTRON-1, PR-CuNaR-2, SPACE-HAUC, SPOC, JREVERB, Alpha