A China levou a cabo o lançamento do terceiro satélite da série Shiyan Weixing-6 a partir do Centro de Lançamento de Satélites de Taiyuan. O lançamento teve lugar às 2301UTC do dia 8 de Abril de 2021 e foi levado a cabo pelo foguetão Chang Zheng-4B (Y49) a partir do Complexo de Lançamento LC9.
A imprensa Chinesa refere o Shiyan-6 (03) como um veículo destinado a levar a cabo medições do ambiente espacial e testar o equipamento associado.
Geralmente, estes satélites foram utilizados no passado para testar tecnologias que serão aplicadas noutras missões no futuro. O primeiro satélite desta série foi lançado às 1559:03,521UTC do dia 18 de Abril de 2004 pelo foguetão Chang Zheng-2C (Y14) a partir do Centro de Lançamento de Satélites de Xichang, província de Sichuan. O Shiyan Weixing-1 foi o primeiro satélite de observação digital capaz de obter imagens estereográficas da superfície terrestre, além de testar as capacidades de observação digital para a nova geração de satélite de reconhecimento militar da China então em desenvolvimento.
Semelhante aos satélites anteriores, o Shiyan-2 foi lançado às 1045UTC do dia 18 de Novembro de 2004 a partir de Xichang e também utilizando o foguetão Chang Zheng-2C (Y15). Os satélites Shiyan-3 e Shiyan-4 foram ambos lançados desde Jiuquan. Ambos os satélites eram veículos experimentais com sistemas de observação digitais capazes de imagens tridimensionais para mapeamento da superfície terrestre. O Shiyan Weixing-3 foi lançado às 0015:03,909UTC do dia 5 de Novembro de 2008 pelo foguetão Chang Zheng-2D (Y12) e o Shiyan Weixing-4 foi lançado às 0015:04,609UTC do dia 20 de Novembro de 2011 pelo foguetão Chang Zheng-2D (Y19). O satélite Shiyan-5 foi lançado a 25 de Novembro de 2013 às 0212:04,397UTC pelo foguetão Chang Zheng-2D (Y23).
O primeiro Shiyan Weixing-6 foi lançado às 2340:04,462UTC do dia 19 de Novembro de 2018 pelo foguetão Chang Zheng-2D (Y28), enquanto que o Shiyan-6 (02) foi lançado às 2344:04,111UTC do dia 4 de Julho de 2020 pelo foguetão Chang Zheng-2D (Y29). Ambos os lançamentos foram realizados desde Jiuquan.
O foguetão CZ-4B Chang Zheng-4B
Desenvolvido pela Academia de Tecnologia de Voo Espacial de Xangai, a família de lançadores Chang Zheng-4 é utilizada para a colocação de satélites em órbitas polares e órbitas sincronizadas com o Sol. São lançadores a três estágios de propelentes líquidos cujas raízes se encontram no foguetão FB-1 Feng Bao-1.
A família destes lançadores consiste em três variantes: CZ-4A Chang Zheng-4A, CZ-4B Chang Zheng-4B e Chang Zheng-4C. Após o desenvolvimento do Feng Bao-1, a Academia de Tecnologia de Voo Espacial de Xangai foi incumbida do desenvolvimento do CZ-4. Aparentemente, este lançador seria um veículo suplente para o CZ-3B Chang Zheng-3B, com os dois primeiros estágios do CZ-4 a serem basicamente idênticos aos do foguetão CZ-3 Chang Zheng-3. O terceiro estágio do CZ-4 Chang Zheng-4 foi inteiramente desenvolvido pela Academia de Tecnologia de Voo Espacial de Xangai.
| Lançamento | Veículo | Data | Hora (UTC) | Local Lançamento | Carga |
| 2019-059 | Y39 | 12/Set/2019 | 03:26:23,330 | Taiyuan, LC9 | ZY-1 02D Ziyuan-1 02D Jingshi-1 (BNU-1) Jinniuzuo-1 (Taurus-1) |
| 2019-072 | Y38 | 03/Nov/2019 | 03:22:39 | Taiyuan, LC9 | GF-7 Gaofen-7 Huangpu-1 Sudan Kexue Shiyan Weixing-1 Xiaoxiang-1 (08) (Tianyi-15) |
| 2019-093 | Y44 | 20/Dez/2019 | 03:22:29,171 | Taiyuan, LC9 | CBERS-4A (Ziyuan-1 04A) ETRSS-1 FloripaSat-1 Tianqin-1/CAS-6 Guozhi Henghao Nianjing 1 |
| 2020-042 | Y43 | 03/Jul/2020 | 03:10 | Taiyuan, LC9 | Gaofen Duomo Xibaipo Weixing (Babi-2) |
| 2020-051 | Y45 | 25/jul/2020 | 03:13 | Taiyuan, LC9 | ZY-3 Ziyuan-3 (3) Longxia Yan Tianqi-10 |
| 2020-064 | Y46 | 07/Set/2020 | 05:57:04,918 | Taiyuan, LC9 | Gaofen-11 (02) |
| 2020-066 | Y41 | 21/Set/2020 | 05:40:04,276 | Jiuquan, LC43/94 | Haiyang-2C |
| 2020-067 | Y42 | 27/Set/2020 | 03:23:04,609 | Taiyuan, LC9 | Huanjing-2A Huanjing-2B |
| 2021-028 | Y49 | 09/Abr/2020 | 23:01 | Taiyuan, LC9 | Shiyan-6 (03) |
Após o sucesso do CZ-3B, a versão CZ-4 foi abandonada em 1982 e baseado no seu desenho foi introduzido o CZ-4A Chang Zheng-4A que é geralmente idêntico à primeira versão mas tendo uma massa no lançamento ligeiramente inferior (O CZ-4 Chang Zheng-4 tinha uma massa de 248.962 kg enquanto que o CZ-4A Chang Zheng-4A tinha uma massa de 241.092 kg.). O desenvolvimento do foguetão CZ-4B Chang Zheng-4B teve início em Fevereiro de 1989, com o primeiro lançamento previsto para ter lugar em 1997 mas acabando por só se realizar em 1999.
O CZ-4B Chang Zheng-4B tem uma carenagem de protecção de maiores dimensões; o controlo electromecânico original foi substituído por um controlo electrónico; os sistemas de telemetria, 
seguimento, controlo e de auto-destruição foram melhorados e substituídos por dispositivos de menores dimensões; procedeu-se a uma revisão do desenho dos escapes dos motores do segundo estágio para melhor desempenho a elevada altitude; foi introduzido um sistema de gestão de consumo de propolente para o segundo estágio com o objectivo de reduzir o propolente residual e assim aumentar a capacidade de carga; e foi introduzido um sistema de ejecção de propolente para o terceiro estágio. É capaz de colocar uma carga de 4.200 kg numa órbita terrestre baixa, 2.800 kg numa órbita sincronizada com o Sol ou 1.500 kg para uma órbita de transferência para a órbita geossíncrona. O CZ-4B pode utilizar duas carenagens: uma com um comprimento de 7,12 metros, diâmetro de 2,90 metros e um peso de 800 kg, e outra com um comprimento de 8,48 metros, diâmetro de 3,35 metros e um peso de 800 kg.
Uma versão equipada com oito propulsores laterais de combustível sólido foi estudada pela Academia de Tecnologia de Voo Espacial de Xangai. O foguetão Chang Zheng-4B-8S teria uma massa de 270.000 kg no lançamento e seria capaz de colocar 2.600 kg numa órbita polar ou sincronizada com o Sol.
O Centro de Lançamento de Satélites de Taiyuan
A Base de Testes e de Treino nº 25 do Exército de Libertação do Povo, também designada como Centro Espacial e de Testes de Mísseis de Wuzhai, é mais conhecido como Centro de Lançamento de Satélites de Taiyuan, sendo o terceiro centro espacial Chinês.
Apesar de ter sido designado como Taiyuan, uma importante cidade industrial no norte da província de Shanxi, o Centro de Lançamento de Satélites de Taiyuan está localizado no condado de Kelan, a cerca de 284 km a noroeste da cidade de Taiyuan. O uso do nome Taiyuan serviu para ocultar a sua verdadeira localização, uma característica usada regularmente pelos militares chineses durante a Guerra Fria. As instalações do centro de lançamento estão espalhadas nos vales das Montanhas Lüliang, a cerca de 1.500 metros acima do nível do mar. A região tem um clima continental de monções e é bastante árida. A temperatura média anual é de apenas 5°C.
Os testes de mísseis balísticos da China têm sido tradicionalmente conduzido para Oeste para as zonas-alvo em Xinjiang, no Noroeste da China. O alcance original no local de lançamento de Jiuquan poderia suportar o teste de mísseis balísticos com alcance de até 1.800 km. Com o aumento da gama de novos mísseis sendo introduzidos em meados da década de 1960, um novo polígono de lançamento a Este do local de lançamento existente era necessário para suportar testes terrestres dentro do território da China. Como resultado, o centro de lançamento de Taiyuan foi criado em Dezembro de 1968 para apoiar os testes de mísseis balísticos intercontinentais (ICBM) e mísseis balísticos lançados por submarinos (SLBM).
Uma plataforma de lançamento permanente (Complexo de Lançamento 7) foi construída em 1979 para testes de mísseis balísticos intercontinentais e lançamentos orbitais. O primeiro lançamento orbital do centro ocorreu em 1988, com um foguetão CZ-4A Chang Zheng-4A a colocar em órbita o satélite meteorológico Fengyun-1A.
O centro foi parcialmente desclassificado no final dos anos 80, quando a China tentava se tornar um fornecedor para o mercado internacional de lançamentos de satélites comerciais. Entre 1997 e 1999, um total de 12 satélites de comunicações Iridium foram lançados do centro utilizando foguetões CZ-2C Chang Zheng-2C/SD.
As instalações de lançamento orbital em Taiyuan incluem três complexos de lançamento com uma única plataforma de lançamento, uma área técnica para recepção e verificação de foguetões e satélites, um centro de comunicações, um centro de controle de lançamento e um centro de TT&C. Os estágios dos foguetões são transportados para o centro de lançamento através de caminho-de-ferro e descarregados numa estação de trânsito a Sul do complexo de lançamento. Posteriormente, transportados por estrada para a área técnica para procedimentos de verificação. O veículo de lançamento é montado na plataforma de lançamento usando um guindaste no topo da torre umbilical para içar cada estágio. A carga útil é transportada de avião para o Aeroporto de Taiyuan Wusu, a cerca de 300 km, e depois transportada para o centro por estrada.
O Centro TT&C, também conhecido como Posto de Comando Lüliang, localiza-se na cidade de Taiyuan. Possui quatro estações de rastreio por radar localizadas em Yangqu (Shanxi), Lishi (Shanxi), Yulin (Shaanxi) e Hancheng (Shaanxi).
O Complexo de Lançamento 7 (LC7) tornou-se operacional em 1979 e apoiou missões para as órbitas sincronizadas com o Sol usando foguetões Chang Zheng-4A, Chang Zheng-4B e Chang Zheng-4C e para órbitas terrestres baixas usando foguetões Chang Zheng-2C. O complexo de lançamento recebeu uma ampla reforma de modernização em 2008, mas não foi usado para missões de lançamento orbital desde então. Em vez disso, o complexo de lançamento foi usado para suportar testes de veículos com mísseis e veículos hipersónicos, incluindo os testes de voo do veículo WU-14 (DF-ZF) usando o foguetão CZ-2C. O complexo de lançamento possui uma única plataforma de lançamento com uma torre fixa de umbilical, com as instalações de armazenamento de propelente líquido localizadas nas proximidades.
O Complexo de Lançamento 9 (LC9) tornou-se operacional em 2008 e desde então é a principal plataforma de lançamento espacial em Taiyuan. As instalações do Complexo de Lançamento 9 não são muito diferentes do complexo anterior, consistindo numa torre umbilical fixa, armazenamento subterrâneo de propelente líquido e um centro de controlo de lançamento nas proximidades. O complexo de lançamento é utilizado pelos foguetões Chang Zheng-2C, Chang Zheng-2D, Chang Zheng-4B e Chang Zheng-4C.
Uma nova plataforma de lançamento (Complexo de Lançamento 16 – LC16) que foi construída por volta de 2014, é uma instalação de lançamento dedicada para o veículo de lançamento de pequena carga CZ-6 Chang Zheng-6 de nova geração. A plataforma não tem uma torre umbilical fixa e em vez disso, possui um mecanismo de lançamento e erecção de veículos. O veículo é examinado e acoplado com a sua carga útil numa posição horizontal dentro da sala de processamento do lançador, e é transportado num veículo com rodas até à plataforma, onde é erguido, abastecido e depois lançado.
Dados estatísticos e próximos lançamentos
– Lançamento orbital: 6050
– Lançamento orbital China: 397 (6,56%)
– Lançamento orbital desde Taiyuan: 90 (1,49% – 22,67%)
