China lança novos satélites Weixing Hulianwang Digui desde Hainan

A China realizou o lançamento de um novo grupo de satélites para o fornecimento de serviços de Internet de alta velocidade da constelação Guowang, a 4 de Agosto de 2026.

O lançamento teve lugar às 0852UTC e foi realizado pelo foguetão Chang Zheng-8A (Y10) a partir do Complexo de Lançamento LCC-1 do Complexo Comercial de Lançamentos Espaciais de Hainan, província de Hainan.

Os novos satélites utilizam cargas úteis de banda Ka e outras frequências, proporcionando principalmente aos utilizadores comunicação de banda larga, acesso à Internet e outros serviços.

Liderado pela empresa SatNet, este projecto foi iniciado em 2021 e quando totalmente estabelecido na órbita terrestre baixa será composto por 12.992 satélites. O projecto foi visto como concorrente com a norte-americana Starlink e o seu principal alvo no fornecimento global de serviços de Internet ultra-rápida poderá focar-se no continente africano. Muitos dos países africanos deverão optar por este sistema em detrimento da Starlink, pois muitas das infraestuturas existentes são já de origem chinesa, com a China a ter um forte investimento em África.

O plano é de colocar 12.992 satélites em órbita, dos quais a sub-constelação Guowang GW-A59 será composta por 6.080 satélites, distribuídos por órbitas baixas entre os 500 km e 600 km de altitude. Por seu lado, a sub-constelação GW-A2 deverá ser composta por 6.912 satélites, distribuídos numa órbita a 1.145 km de altitude.

A 9 de Julho de 2023 ocorreu o lançamento do primeiro satélite de verificação tecnológica para a constelação Guowang. De seguida, a 23 de Novembro, 5 e 30 de Dezembro, e 30 de Novembro de 2024, foram realizados lançamentos que colocaram outros satélites experimentais da constelação em órbita. O lançamento do primeiro grupo de satélites a 16 de Dezembro de 2024 teve uma importância simbólica e abriu o caminho para um aumento de cadência nos lançamentos desta constelação.

A constelação Guowang deverá ter 10% dos seus satélites em órbita em 2030. Após esta data o número médio anual de lançamentos deverá atingir as 1.800 unidades.

Para além das suas funções de fornecimento de serviços de Internet rápida, os satélites da constelação GuoWang podem transportar uma variedade de cargas úteis, incluindo cargas úteis de comunicação em banda larga, cargas úteis de comunicação a laser, cargas úteis de radar de abertura sintética, cargas úteis de deteção remota óptica e outras, para satisfazer as necessidades de diferentes utilizadores e cenários. A contsleção oferecerá assim um suporte técnico abrangente em diversas áreas, tais como operações marítimas e de aviação, segurança da informação, navegação e posicionamento e pesquisa meteorológica, além de permitir a expansão para o mercado global de acesso à internet via satélite.

A tabela seguinte mostra os mais recentes grupos de satélites Weixing Hulianwang Digui colocados em órbita.

Até 4 de Agost de 2026 foram colocados em órbita 186 satélites da constelação “Satellite Internet Low-Orbit Satellites” (卫星互联网低轨卫星 – Guowang).

Após o voo inaugural do foguetão Chang Zheng-8A, a 11 de Fevereiro de 2025, no qual o sistema servo eletrostático redundante duplo de 5 kW do segundo estágio foi utilizado pela primeira vez no sector aeroespacial global, os sistemas servo eletro-hidráulicos do estágio central e do segundo estágio foram também substituídos por sistemas servo eletrostáticos de 30 kW. Com isto, todo o sistema servo do foguetão foi totalmente modernizado, marcando mais um passo fundamental dado pela equipa de desenvolvimento para cumprir os requisitos de lançamento de alta densidade e alta qualidade dos foguetões lançadores comerciais.

Para satisfazer simultaneamente as exigências de alta fiabilidade, produção em larga escala e baixo custo, o foguetão Chang Zheng-8A emprega um design inovador de um sistema servo eletrostático de alta densidade de potência, alta gama dinâmica e alta fiabilidade, com um pacote integrado de acionamento, transmissão e controlo com redundância dupla. Isto integra eficazmente as vantagens da capacidade de carga pesada da tecnologia de transmissão hidrostática tradicional e a elevada eficiência da tecnologia moderna de electrónica de potência. Comparado com os sistemas servo eletromecânicos comuns, este sistema supera os desafios da capacidade de carga pesada insuficiente em transmissões mecânicas e do elevado custo de eliminação de falhas pontuais em circuitos eletrónicos.

Em comparação com os sistemas servo eletro-hidráulicos clássicos, este sistema resolve problemas como a baixa eficiência energética, a rápida geração de calor, a estrutura complexa do sistema e as dificuldades de fabrico, bem como canais complexos de óleo e gás com fugas difíceis de eliminar. O tempo de funcionamento contínuo é prolongado de 15 minutos para ilimitado, permitindo uma utilização prolongada sem necessidade de manutenção após a entrega. O peso total foi reduzido em mais de 20%, e a capacidade de produção e entrega aumentou de 500 unidades por ano para quantidades ilimitadas. Ao mesmo tempo, o sistema mantém vantagens como a capacidade de carga pesada e a tolerância a falhas em componentes críticos, garantindo a entrega de alta qualidade de cada produto para lançamento espacial e a execução sem falhas da missão.

O foguetão Chang Zheng-8A

O foguetão lançador Chang Zheng-8A utiliza uma versão melhorada do motor YF-75D, denominado “YF-75H”, no segundo estágio, estando este equipado com dois motores. O Chang Zheng-8A tem uma capacidade de carga de 7.000 kg para uma órbita sincronizada com o Sol a uma altitude de 700 km ou 8.400 kg para uma órbita terrestre baixa.

De forma geral, o Chang Zheng-8A é um lançador a dois estágios e tem um comprimento de 50,539 metros e um diâmetro de 3,35 metros. A sua massa no lançamento é de 371.000 kg. O veículo utiliza uma carenagem de protecção com um diâmetro de 5,2 metros.

O Chang Zheng-8A foi desenvolvido pela Academia Chinesa de Tecnologia de Veículos de Lançamento (CALT – China Academy of Launch Vehicle Technology) e o seu desenvolvimento visa atender à demanda por missões de lançamento das grandes constelações de satélites.

O seu primeiro estágio (ou estágio central) tem um diâmetro de 3,35 m com dois motores YF-100 herdados do Chang Zheng-7, sendo abastecido por querosene RP-1 e oxigénio líquido (LOX). O primeiro estágio tem 25,083 metros de comprimento, podendo ser auxiliado com dois propulsores laterais de combustível líquido de 2,25 metros de diâmetro e 26,903 metros de comprimento, também alimentados por RP-1 e LOX, e usando um motor YF-100.

O desenvolvimento do YF-100 começou em 2000 na Academia Aeroespacial de Tecnologia de Propulsão Líquida. O motor foi certificado pela Administração Estatal de Ciência, Tecnologia e Indústria para a Defesa Nacional (SASTIND) em Maio de 2012.

É um motor de ciclo de combustão em estágios que produz 1.199,19 kN ao nível do mar com um impulso específico (Isp) de 2.942,0 Ns/kg (os valores de vácuo são: impulso de 1.339,48 kN e Isp 3.286,2 Ns/kg). O YF-100 também é usado nos lançadores CZ-5 Chang Zheng-5 e CZ-6 Chang Zheng-6.

O segundo estágio é um estágio criogénico que consome hidrogénio líquido (LH2) e LOX, equipado por dois motores YF-75H, desenvolvendo 200 kN e com Isp de 442 s cada. Tem 12,375 metros de comprimento e 3,35 metros de diâmetro.

O Complexo Comercial de Lançamentos Espaciais de Hainan

O Complexo Comercial de Lançamentos Espaciais de Hainan situa-se a uma latitude de 20° Norte, beneficiando das vantagens desta baixa latitude, que pode aumentar a capacidade de carga útil dos foguetões e reduzir os custos de combustível. O Complexo é gerido pela Hainan International Commercial Aerospace Launch Co., Ltd. (HICAL) – 海南国际商业航天发射有限公司. A HICAL, fundada a 2 de Junho de 2022, é a primeira empresa comercialmente constituída na China a possuir e gerir de forma independente um centro de lançamentos espaciais, sendo financiada pelo Governo Provincial de Hainan juntamente com a Corporação de Tecnologia e Ciência Aeroespacial da China, com a Corporação Industrial e de Ciência Aeroespacial da China e com o China Satellite Network Group.

O local está localizado na costa da cidade de Wenchang, o que o torna mais conveniente e seguro do que os locais de lançamento terrestres, uma vez que os grandes foguetões podem ser transportados para o local por navio, o que é muito importante para os serviços de lançamentos comerciais.

A localização costeira é também uma vantagem para a recuperação de foguetes reutilizáveis ​​da HICAL após o lançamento. A empresa está a trabalhar com os desenvolvedores de foguetes comerciais em experiências relacionadas com aterragens verticais e recuperação de foguetes do mar.

O local possui actualmente duas plataformas de lançamento para foguetões de propelente líquido. A Plataforma de Lançamento n.º 1 (LCC-1) foi concebida para o foguetão Chang Zheng-8. A Plataforma de Lançamento n.º 2 (LCC-2) é capaz de lançar vários tipos de foguetões com vários diâmetros a partir de empresas de foguetões comerciais. Cada plataforma tem uma capacidade anual de 16 lançamentos.

O sistema de propelente e fornecimento de gás do local é capaz de reabastecer e fornecer oxigénio líquido, hidrogénio líquido, querosene e metano.

Imagens: Internet chinesa