A ULA (United Launch Alliance) levou a cabo o lançamento do satélite SBIRS-GEO 2 para a Força Aérea dos Estados Unidos.
O lançamento teve lugar às 2121:00.219UTC e será levado a cabo pelo foguetão Atlas-V/401 (AV-037) a partir do Complexo de Lançamento SLC-41 do Cabo Canaveral AFS. A separação entre o satélite e o estágio CEntaur teve lugar às 2204UTC.
O Space Based Infrared System (SBIRS) Geosynchronous está equipado com sensores infravermelhos que fornecem informação e aviso antecipado sobre o lançamento de mísseis balísticos intercontinentais. O sistema é considerado como um dos que tem a mais elevada prioridade nos sistemas de defesa norte-americanos. O satélite foi construído pela Lockheed Martin Space Systems Company.
Este foi o 4921º lançamento orbital bem sucedido, sendo o 1424º lançamento orbital bem sucedido dos Estados Unidos e o 618º lançamento orbital bem sucedido a partir do Cabo Canaveral AFS.
Para 2013 estão previstos serem realizados 120 lançamentos orbitais. A seguinte tabela mostra os totais de lançamentos executados este ano em relação aos previstos para cada polígono (entre parêntesis estão os lançamentos fracassados se for o caso):
Baikonur – 2 / 35
Plesetsk – 1 / 16
Dombarovskiy – 0 / 3
Cabo Canaveral AFS – 3 / 14
Wallops Island MARS – 0 / 4
Vandenberg AFB – 1 / 6
Kauai – 0 / 1
Jiuquan – 0 / 4*
Xichang – 0 / 3*
Taiyuan – 0 / 4*
Tanegashima – 1 / 4
Kourou – 1 / 14
Satish Dawan, SHAR – 1 / 4
Sohae – 0 / 1*
Semnan – 1 (1?)* / 6*
Naro – 1 / 1
Odyssey – 1 (1) / 1
* Valores incertos
Os próximos cinco lançamentos orbitais são:
26 Mar (1915:00) – 8K82KM Proton-M/Briz-M (93536/99536) – Baikonur, LC200 PU-39 – Satmex-8
28 Mar (2043:22) – 11A511U-FG Soyuz-FG (Л15000-043) – Baikonur, LC1 PU-5 – Soyuz TMA-08M
15 Abr (1906:00) – 8K82KM Proton-M/Briz-M (93537/99538) – Baikonur, LC200/39 – Anik-G1
16 Abr (????:??) – Antares-110 – Wallops Island MARS, LP-0A – Cygnus Mass Simulator, Dove-1, PhoneSat-v1a, PhoneSat-v1b, PhoneSat-v1c
19 Abr (1000:00) – 14A14-1A Soyuz-2-1A (014) – Baikonur, LC31 PU-6 – Bion-M n.º 1, BeeSat-1, BeeSat-2, SOMP, OSSI-1, AIST
Imagens: ULA