Assinalando o fim de uma era, a Arianespace vai realizar o lançamento do último foguetão da série Ariane-5 a, 4 de Julho de 2023.
O último foguetão Ariane-5ECA+ será lançado às 2130UTC a partir do Complexo de Lançamento ELA3 do CSG Kourou, Guiana Francesa.
Esta será a missão VA261 e a bordo estarão dois satélites: o Syracuse-4B e o Heinrich Hertz.
Desenvolvido pela Airbus Defence and Space (através da sua plataforma Eurostar-3000EOR) e pela Thales Alenia Space (carga de comunicações), o Syracuse-4B é um satélite de comunicações militar que será utilizado pelas forças armadas francesas. O satélite transporta uma carga de repetidores de banda-X e banda-Ka, tendo uma massa de 3.500 kg e um tempo de vida útil de 15 anos. Está equipado com um uma unidade de propulsão Fakel SPT140D para a realização das suas manobras e elevação e manutenção orbital.
O satélite Heinrich Hertz foi desenvolvido pela OHB Systems para a agência espacial alemã e tem como objectivo explorar e testar novas tecnologias de comunicações no espaço a um nível técnico e científico para assim determinar a forma como as comunicações de banda larga, por exemplo, podem resultar em altos níveis de dados para os utilizadores móveis finais. O satélite tem uma massa de 3.450 kg e é baseado na plataforma SmallGEO (LUXOR).