A D-Orbit, líder de mercado em logística e transporte espacial, anunciou a assinatura de um contrato de serviços de lançamento com a ArkEdge Space, integrador japonês de sistemas de microssatélites, para realizar uma série de lançamentos a bordo do veículo lançador de satélites ION da D-Orbit.
De acordo com o contrato, a D-Orbit prestará o seu serviço de lançamento ION em diversas missões, integrando os satélites da ArkEdge Space a bordo do ION e implantando-os em órbita heliosíncrona em lançamentos programados entre 2027 e 2028. O contrato baseia-se no histórico de voos do ION, com 23 missões bem-sucedidas até à data, e na sua comprovada versatilidade como veículo espacial que transporta satélites em órbita e os liberta individualmente em posições orbitais distintas, reduzindo o tempo entre o lançamento e o início das operações, bem como o custo total de acesso ao espaço.
A ArkEdge Space é uma empresa japonesa de tecnologia espacial que oferece soluções completas para constelações de microssatélites, desde o planeamento e design até à produção em massa e operações. Guiada pela sua missão de 
“capacitar as pessoas com satélites para um futuro próspero”, a empresa está a melhorar as suas capacidades em observação da Terra, comunicações marítimas por satélite (VDES), comunicações óticas e posicionamento de satélites em órbita baixa da Terra, bem como atividades lunares e exploração do espaço profundo. Através da sua missão, a ArkEdge Space continua a impulsionar o avanço da inovação espacial e a sua aplicação prática. Com base nas suas demonstrações em órbita de tecnologias VDES e deteção de radiofrequência para aplicações marítimas, a ArkEdge Space está a desenvolver soluções integradas de satélite que melhoram a conectividade marítima.
Para a ArkEdge Space, o acordo garante um acesso fiável e flexível à órbita, na cadência exigida pelos seus programas de constelações em expansão. A capacidade da ION de libertar satélites individualmente em posições orbitais distintas é particularmente adequada para o lançamento de constelações. Para a D-Orbit, trabalhar com um dos principais desenvolvedores de satélites do Japão consolida a ION como um pilar logístico para o setor de pequenos satélites do país e valida a estratégia regional da empresa. Juntas, as duas empresas combinam a excelência japonesa no design e produção em massa de satélites com a liderança europeia na logística orbital, uma combinação que fortalece a cadeia de abastecimento para levar os pequenos satélites para órbita de forma rápida e económica em todo o Japão e na região da Ásia-Pacífico.
O acordo é um dos mais significativos que a D-Orbit assinou até à data e marca um grande passo em frente na estratégia da empresa para o Japão, um mercado que a D-Orbit considera estrategicamente importante, e para a região da Ásia-Pacífico em geral, onde a empresa está a expandir ativamente a sua presença.
“Este contrato é um marco importante na jornada da D-Orbit no Japão, um mercado que consideramos estrategicamente vital para o nosso crescimento“, afirmou Matteo Andreas Lorenzoni, Diretor da Unidade de Negócio de Acesso Orbital da D-Orbit. “Isto reflete a confiança que as empresas espaciais japonesas depositam nos nossos serviços e a força da nossa parceria com a Marubeni, cujo apoio tem sido fundamental para abrir portas em toda a região. O Japão é a base de uma ambição mais ampla: tornar-se um parceiro logístico de confiança para o setor espacial em toda a Ásia.”
Fundamental para esta expansão é a Marubeni Corporation, que desempenhou um papel crucial na concretização do contrato. A Marubeni actua como agente comercial da D-Orbit na região e é também uma das principais investidoras da empresa. Esta dupla relação, que combina o alcance comercial com um investimento a longo prazo no crescimento da D-Orbit, faz da Marubeni um pilar das ambições da empresa em toda a região.
“A Marubeni sempre acreditou na visão da D-Orbit para a logística espacial, e este contrato demonstra o que esta convicção pode proporcionar“, afirmou Ash Takao, Sales Development Manager da D-Orbit e General Manager da Divisão Espacial da Marubeni Corporation. “Enquanto investidora da D-Orbit e seu parceiro de distribuição no Japão e no Sudeste Asiático, o nosso papel é ligar as empresas espaciais mais ambiciosas da região a recursos de classe mundial. Unir a ArkEdge Space e a D-Orbit é exatamente o tipo de parceria que queremos viabilizar e um passo claro para a construção de um ecossistema espacial mais forte no Japão e em toda a região da Ásia-Pacífico.”
A assinatura do contrato surge numa altura em que a D-Orbit aprofunda o seu envolvimento com o setor espacial japonês, que está em rápido crescimento, consolidando uma série de acordos que estão a preparar o caminho para estabelecer a empresa como um parceiro logístico preferencial para os operadores de satélites e os desenvolvedores de tecnologia do país.
Imagem: D-Orbit